Aviser er publikationer, der udkommer med jævne mellemrum - normalt dagligt - og giver nyheder og information til læserne. De er trykt på billigt papir kendt som avispapir og er normalt relativt billige. De finansieres ved købspris, betalte abonnementer og reklame, der er trykt på siderne. De tidligste forfædre af aviser var statslige bulletiner og informationsark eller meddelelser fra antikke romerske og kinesiske tider. Den moderne avis viste imidlertid ikke frem til 1800-tallet med begyndelsen af den industrielle revolution.
Informere
En af de vigtigste funktioner i en avis er at informere sine læsere. Dette er normalt i form af de daglige begivenheder fra lokalområdet, nationalt og internationalt. En avis bruger ofte journalister til at indhente oplysninger om begivenheder, eller de betaler andre publikationer for at udskrive deres historier. Disse historier hjælper informere læsere om, hvad der foregår i deres samfund, deres land og i den bredere verden.
rådgive
Aviser tilbyder også vejledning og mening for at hjælpe med at forme folks syn på bestemte emner eller spørgsmål. Som en udvidelse til blot at rapportere fakta om et sagen, har aviser ofte redaktionelle eller opinionsværdier, der forsøger at fortolke begivenheder og tilbyde nye vinkler og implikationer om deres begivenhed. Her kan også være anmeldelser og meninger om sportsspørgsmål og kommentarer til personligheder, teater- eller biograftilbud og kommentarer og meninger om livet generelt.
Praktisk
Aviser har også en praktisk funktion, som er at hjælpe læsere med deres daglige liv. De udgiver et væld af nyttige oplysninger af en praktisk karakter, som hjælper folk med at omgå deres daglige forretninger. Varer som vejrudsigter, fragtnyheder, klassificeret reklame, sportsplaner, tv-skemaer og teater- og biografoversigter er eksempler på dette. De offentliggør også nyheder af betydning for et samfund, såsom bryllupskendelser, fødsler og dødsfald. Aviser tilbyder også en historisk og arkivoversigt over tidligere begivenheder og lokale begivenheder.
Underholde
Aviser søger også at tilbyde en afledning og simpelthen underholde. Til dette formål vil mange aviser offentliggøre krydsord, spil og puslespil. Mange har tegneseriestrimler og humoristiske skrifter. Sladderkolonner, berømtheder og kendsgerninger i samfundet søger også blot at underholde læseren. Og mange aviser tilbyder fritidssider og råd om hvad man skal gøre i weekenderne, eller hvor man skal tage på ferie.
