Den farmaceutiske industri har historisk været en industri fyldt med kontrol. Fra lovgivning om fødevare- og lægemiddeladministration, til receptpligtige lægemiddeludgifter, til tvivlsomme markedsføringsmetoder - har lægemiddelvirksomheden været kilden til meget debat. Det er vigtigt at huske, at medicinalindustrien er ansvarlig for at udvikle livsforandrende stoffer til millioner af mennesker. Industrien har imidlertid sin del af problemerne.
Receptpligtig medicin koster
Måske er det største problem i lægemiddelindustrien kostprisen på receptpligtige lægemidler. Mange kritiserer medicinalfirmaer, fordi de høje omkostninger ved visse lægemidler gør nogle af disse stoffer tilgængelige kun for dem, der har råd til dem. Det betyder, at folk med en lavere socioøkonomisk status ikke får de samme stoffer som mennesker med penge, og det fører til negative og forskellige sundhedsresultater i fattigere befolkninger. Selvom receptpligtige lægemidler kan være høje, kan disse lægemidler bidrage til at reducere patienters indlæggelseshastigheder, hjælpe patienter med at undgå dyre lægebehandlinger og reducere omkostningerne til sundhedsydelser gennem forebyggelse og behandling af kroniske sygdomme. Selv om omkostningerne til lægemidler fortsat er et problem, hjælper medicinalvirksomheder med at hjælpe patienter med lavere indkomst at opveje nogle af disse omkostninger gennem hjælpeprogrammer.
FDA problemer
FDA regulerer hvert lægemiddelprodukt, der produceres. Der er en streng proces, som lægemiddelvirksomheder skal gennemgå, når de indsender et lægemiddel til godkendelse til FDA. Denne proces kan tage flere år, hvorfor FDA-regler og -processer er et problem i medicinalindustrien. Hvis et firma udvikler en livreddende medicin, og det tager 2 til 3 år, før denne medicin bliver godkendt, kan dette påvirke sundhedsresultaterne fra mange patienter. Heldigvis har FDA en accelereret godkendelsesproces for stoffer, som den anser for at være livreddende i naturen. Mens den lange godkendelsesproces sikrer narkotikasikkerheden, der kommer ind på markedet, hæmmer det også kronisk syge patienter fra at få disse lægemidler rettidigt.
Marketing spørgsmål
En kritik af medicinalindustrien er, at de engagerer sig i uetiske markedsføringsmetoder for at fremme deres produkter. To myndigheder er ansvarlige for at hjælpe med at løse problemer med farmaceutisk markedsføring. Den første er divisionen af lægemiddelmarkedsføring, reklame og kommunikation (DDMAC), en division af FDA, der har politikker og regler for hver reklamemedicin og reklameproduktion. Den anden er Pharmaceutical Research and Manufacturers of America (PhRMA). PhRMA producerer et sæt retningslinjer, som de fleste farmaceutiske virksomheder overholder, når de producerer markedsføringsmaterialer. Ikke desto mindre er farmaceutisk markedsføring og reklame fortsat et problem og kilden til meget debat.
