Den farmaceutiske industris velvære afhænger stort set af økonomien. Den vigtigste faktor, der påvirker industrien, er beskæftigelse, fordi et flertal af amerikanere modtager sygesikring gennem deres arbejdsgivere. Andre økonomiske faktorer, som f.eks. Antallet af uforsigtede eller underforsikrede personer og de seneste stimuleringsplaner for den offentlige sektor påvirker også branchen.
Arbejdsløshed
Paramount til enhver industri er antallet af personer, der er arbejdsløse. I det første årti af det 20. århundrede blev dette et stort politisk problem i USA. Arbejdsløsheden påvirker lægemiddelindustrien på to hovedmåder. For det første har folk, der ikke har job, normalt ikke midlerne til at købe de lægemidler, de har brug for. For det andet er mange mennesker afhængige af arbejdspladser til at yde sygesikring. Selv når de ansættes, modtager mange nye medarbejdere ikke ydelser, før de har været ansat i en bestemt periode.
Uforsikrede og underforsikrede personer
Måske er der ingen problemer mere relateret til medicinalindustrien end antallet af personer, der ikke er forsikrede og underforsikrede. Uden forsikring eller utilstrækkelig dækning kan mange mennesker ikke råd til receptpligtige lægemidler eller vil afstå fra forebyggende medicin og vente, indtil et problem er blevet alvorligt nok til at kræve mere intensiv og dyr behandling. Dem, der mangler tilstrækkelig forsikring, er tilbage med regninger, de ikke kan betale, og sundhedsudbydere kompenseres ikke. Dette skaber tilbageslagseffekten hos dem, der har råd til medicinsk dækning, bliver opladet mere for at gøre op for dem, der ikke kan. HealthLeaders Media vurderer, at 52 millioner amerikanere ikke er forsikret i 2010. Derudover estimerer CNN Money, at der i slutningen af 2009 har yderligere 25 millioner amerikanere en forsikring, der ikke giver tilstrækkelig dækning.
Government Stimulus Pakker
Med økonomiske nedture, høj arbejdsløshed og voksende antal mennesker uforsikrede, opfordrer mange til, at regeringen intervenerer. Både tidligere og nuværende præsidentbestyrelser har indført stimuluspakker, selvom detaljerne forbliver uklare. Præsident Obamas 2010 stimuleringsplan afsatte 59 mia. USD til sundhedsvæsenet, 81 mia. Dollars til de fattige og arbejdsløse og en anden 53 mia. Dollars til uddannelse og erhvervsuddannelse. Selvom stimulansfonde hjælper lægemiddelindustrien på kort sigt, er økonomerne ikke enige om de langsigtede virkninger på inflationen eller præcedens for regeringsintervention.
