Computere og avancerede teknologier har gjort det muligt at forbedre tjenesterne i forskellige brancher, herunder biblioteker. Gennem biblioteksautomatisering kan interne samlinger og ressourcer blive computeriseret, regneark og databaser kan automatiseres, cd-rom kan leveres internt, og internettet kan stilles til rådighed for lånere. Forskellige faktorer skal overvejes, når planlægning af biblioteksautomatisering er, hvordan automatisering hjælper biblioteket og uddanner offentligheden, hvordan automatisering passer ind i bibliotekets teknologiplan og hvordan det passer ind i budgettet.
Forbedret kundeservice
Biblioteksautomatisering reducerer arbejdsbyrden for bibliotekets medarbejdere hvad angår katalogisering, omsætning og opkøb. Dette frigør tid til at yde en højere servicekvalitet til bibliotekets kunder. Personalet bliver tilgængeligt for at besvare referencespørgsmål, hjælpe folk med forskningsarbejde og finde information på forespørgsel. Med automatisering bliver det lettere og mindre tidskrævende at finde biblioteksmaterialer som bøger og referencetidskrifter. Patrons behøver ikke længere at vente aldre for et lokalt biblioteksmedlem til at deltage i anmodninger.
Katalogering Fordele
Ved hjælp af biblioteksautomatisering hjælper automatiserede katalogiseringsstandarder, f.eks. Maskinlæsbar katalogisering (MARC), bibliotekarer hurtigt at katalogisere artikler. Det er muligt at katalogisere artikler til nem reference ved hjælp af leverandørleverede kataloger. Professionel katalogisering med scanningsteknologi kan anvendes, hvor stregkoder på bøger kan scannes direkte i katalogdatabasen. Automatiseret katalogisering gør det nemmere at holde styr på biblioteksmaterialer. Det hjælper også med hurtigt at identificere lagerbeholdning ved budgettering af nye biblioteksmaterialer.
Afskedigelse af medarbejdere
Der er mange fordele ved biblioteksautomatisering, men en af de største ulemper er medarbejdernedskæringer. Med en stor del af budgettet, der bruges til automatisering, er der generelt ikke meget penge tilbage til lønninger og personalegoder. Desuden er behovet for det fulde supplement af bibliotekspersonale ikke der længere. Automatisering overtager mange af de funktioner, som folk udfører. For eksempel kan kunderne tjekke deres egne bøger ved at skubbe bibliotekskortet og derefter scanne bogens stregkode i en særlig scanningsmaskine. Patroner behøver ikke længere folk til at hjælpe dem med at finde biblioteksmaterialer, computererne leverer oplysningerne.
Øgede omkostninger
Biblioteksautomatisering medfører øgede omkostninger til bygning og vedligeholdelse. Biblioteker, der automatiserer, finder deres strømforbrug på grund af øget opvarmning og aircondition behov, stigende ud over de forventede niveauer. Støj og varme niveauer genereret af mennesker og mange maskiner koster mere end hvad et bibliotek er vant til at betale for sine vedligeholdelses- og strømudgifter. De fleste biblioteksbygninger er gamle strukturer og en hel del renoveringsarbejde som ledningsføring og varme- og kølekanaler vil være nødvendig for at understøtte automatiseringen. Automatisering koster mange penge at installere og vedligeholde, og biblioteker overskriver ofte budgettet og løber tør for finansiering som følge heraf.
