Afskrivninger refererer til slid på værdifulde aktiver og beregnes på en række forskellige måder. En nøjagtig estimering af afskrivninger er afgørende for beregning af virksomhedens sande rentabilitet. Afskrivningsudgiften vil også påvirke firmaets skatteforpligtelse.
Afskrivninger
Afskrivninger refererer til tab af aktivværdier som følge af slitage. En sådan værdierosion kan forekomme kun på grund af tidsforløbet eller som følge af aktiv anvendelse af et aktiv. I de fleste tilfælde bidrager begge faktorer til afskrivninger. Et helt nyt køretøj vil for eksempel miste noget af dets værdi, selvom det ikke er drevet overhovedet. At sætte miles på bilen vil naturligvis accelerere afskrivningsgraden.
Lige linje metode
Den mest almindelige metode til beregning af afskrivningsomkostninger er at påtage sig et lineært fald i værdien over et aktivs levetid. Hvis et helt nyt køretøj koster $ 20.000 at erhverve, og firmaet forventer at sælge det for $ 10.000 efter fem år, kan tabet af værdi anslås til $ 2.000 om året. Fordelen ved denne metode, også kendt som "straight line", er letheden af beregning og objektivitet. Når man bruger lineærmetoden, er det svært for en revisor at vride systemet for at opnå de tal, han søger. Manglen på denne metode er imidlertid, at den måske ikke altid producerer meget realistiske tal. Vigtigst er, at aktivet ikke nødvendigvis afskrives med samme beløb hvert år.
Enheder af produktionsmetode
Produktionsmetoderne tager sigte på at overvinde begrænsningerne af den lineære metode ved at forbinde den faktiske anvendelse af et aktiv med det estimerede tab i værdi. Antag at en aftapningsmaskine koster $ 120.000 at bygge og anses for i stand til at producere 20 millioner flasker sodavand før den bliver reddet til $ 20.000. Den samlede afskrivning er $ 100.000 i løbet af 20 millioner enheder. Maskinen kan derfor antages at tabe en halv cent i værdi pr. Produceret flaske. Fordelen er et langt mere præcist estimat af afskrivningsomkostningerne, hvilket ikke blot giver et langt bedre billede af de sande omkostninger, men også hjælper med at vurdere den virkelige tilstand af hvert aktiv ejet af virksomheden.
Ulemper
Den væsentligste mangel ved produktionsenhedsenheder er, at det er svært at anvende på virkelige situationer. Mens en aftapningsmaskines brugstid kan være direkte relateret til antallet af flasker, der fremstilles på fabrikken, vil en lastbil miste værdien ud fra antallet af år i drift, kørte kilometer såvel som typen af transporteret vare og den slags vej, der blev rejst.De fleste aktiver afskrives på baggrund af flere faktorer, og tilskrivning af afskrivninger baseret på produktionsniveauer alene vil føre til unøjagtigheder. Selv når et aktiv kun afskrives ved brug, er det ofte ikke let at estimere, hvor mange enheder der kan fremstilles med et bestemt maskineri, før det bliver nødt til at blive reddet.
