Før kunstnere kan have deres værker hængende i gallerier, skal de indsende et kuratorisk forslag. Kunstneren opretter det kuratoriske forslag for at informere galleriets kurator om arten af deres foreslåede udstilling. Forslaget omfatter temaet for udstillingen, de billeder, der skal bruges i displayet og den tilsigtede målgruppe for værkerne. Galleriets ejer eller kurator undersøger forslaget om at afgøre, om den planlagte udstilling passer til galleriets kundekreds.
Cover Letter
Et brevbrev tjener som en måde for kunstnere at introducere sig til galleriets ejer eller kurator. Et ordentligt følgebrev henvender beslutningstagerne ved navn, snarere end som "til hvem det kan bekymre sig." Omslaget indeholder en kort beskrivelse af kunstnerens legitimationsoplysninger, herunder uddannelse, træning, priser og eventuelle tidligere udstillinger af kunstnerens arbejde. Omslaget indeholder også grunde til, at den foreslåede udstilling er egnet til galleriets publikum. Brevet kan også nævne tidligere udstillinger, som galleriet har afholdt, der ligner det, som kunstneren foreslår.
Vis synopsis
Et kuratorisk forslag indeholder en eller to siders synopsis. Denne synopsis forklarer detaljerne i den foreslåede udstilling. Synopsis præsenterer disse specifikationer enten i prosaform eller i kuglepunkter for lettere læsning. Synopsis beskriver temaet for den foreslåede udstilling samt en forklaring på, hvordan værkerne skal præsenteres, passer ind i dette tema. For eksempel beskriver en synopsis for 2009-udstillingen "Syntetisk" på Whitney Museum, hvordan brugen af akrylmaling af kunstnere i 1960'erne var medvirkende til at ændre "retningen af den nordamerikanske amerikansk kunst".
Vis billeder
Forslaget skal indeholde billeder af de stykker, der skal vises. Billederne viser brikkerne i høj opløsning, og som kunstnerne har til hensigt at vise dem, herunder specielle belysningsrammer, indramning eller understøttende strukturer. Både kvaliteten og formatet af billederne skal gøre det muligt for kuratoren at se værkerne med lidt eller ingen stress. Hvis billederne er af ringe kvalitet, eller hvis formatet er for svært at se billederne korrekt, kan kuratoren muligvis se bort fra resten af forslaget.
Målgruppe
Det kuratoriske forslag indeholder også grundene til, at kunstnerne mener, at deres værker appellerer til en målgruppe. Målgruppen kan være så specifik som high-end kunstsamlere eller så bred som familier med børn. Da gallerier får deres indtægter ved at sælge kunstværker, skal forslaget vise galleriets ejer eller kurator hvordan kunstnerens arbejde tiltrækker potentielle besøgende. Retningslinjerne for en udstilling ved Columbia College of Chicagos Udstillings- og Udstillingsområde indeholder for eksempel instruktioner til at overveje kollegiums elever, fakultet og personale samt det bredere samfund, når de indsender et udstillingsforslag.
