På arbejdspladsen siger forstærkningsteorien om motivation, at du kan styre medarbejderadfærd i selv de mest forskelligartede arbejdsgrupper ved at kontrollere konsekvenser frem for årsager. Teorien siger, at en medarbejder vil stole på tidligere resultater ved valg af fremtidig adfærd. Selv om mange virksomheder bruger både positive og negative forstærkninger, er det ifølge Boundless Business, den positive forstærkning, der er det bedste valg til at reducere uønskede medarbejderadfærd.
Positiv forstærkning
Et positivt svar, såsom ros eller offentlig anerkendelse eller en belønning, når en medarbejder udviser ønskelig adfærd, øger ofte sandsynligheden for, at en ønsket adfærd vil fortsætte. I en 2010-artikel i ALN-magasinet siger Martin Seidenfeld, en forfatter og klinisk psykolog, at de hyppigste men tilfældige forstærkninger, der gives hurtigst muligt, er de mest effektive. Derudover bør belønninger tilpasse sig adfærdens betydning. For eksempel, hvis du bemærker, at en kundeservice agent har succes med at hjælpe en vanskelig klient, er et håndtryk og en oprigtig tak hensigtsmæssig.
Negativ styrkelse
Selvom udtrykket "negativ forstærkning" kan virke som om den vedrører straf, er den anderledes. Mens straf pålægger negative konsekvenser for at modvirke dårlig opførsel, forhindrer negativ forstærkning eller fjerner negative konsekvenser for at fremme løbende god adfærd. For eksempel vil en beslutning om ikke at omplacere servitrice til et uønsket siddeområde, når du opdager at hun arbejder hårdt for at øge bordbestillinger, øge sandsynligheden for, at servitrice vil fortsætte denne adfærd. På samme måde skal frigivelsen af en medarbejder, som gør fremskridt hen imod opfyldelse af præstationsmål fra et ugentligt fremskridt, øge sandsynligheden for, at han fortsat vil arbejde hårdt.
Extinction
Udryddelse er et neutralt svar designet til at stoppe en lært adfærd. For eksempel kan du stoppe med at godkende overarbejde løn - en positiv forstærkning i den travle årstid - for at fraråde medarbejdere fra at bo sent eller komme ind i weekenderne. Imidlertid, at holde positiv forstærkning, efter at dine medarbejdere kommer til at forvente det, kan have den uønskede virkning at reducere en ønskelig adfærd. Af denne grund, når du først implementerer forstærkningsprincipper, kan du blive nødt til at fortsætte positive belønninger, så positiv adfærd fortsætter.
Straf
Selv om straffen forsøger at reducere uønskede adfærd, ligger de ved forkanten af forstærkningsteorien og på grund af mulige bivirkninger bør være en sidste udvej. Eksempler som demoting eller placering af en medarbejder, der opfylder præstationsmål for korrigerende handlinger eller opskrivning af en medarbejder, der konsekvent ankommer sent på arbejde, illustrerer, at straffe pålægger negative konsekvenser for at modvirke dårlig opførsel.
