Udtrykket "negativt økonomisk overskud" kan lyde som en eufemisme for et "tab", men det er mere kompliceret end de traditionelle begreber om overskud og tab. For økonomer omfatter fortjeneste mere end indtægter og omkostninger - det overvejer også alternative måder, hvorpå enkeltpersoner og virksomheder kan have udnyttet deres tilgængelige ressourcer.
Identifikation
I regnskabspraksis er fortjeneste forskellen mellem indtægter og omkostninger, og er tallet traditionelt rapporteret i selskabsbalancer og finansielle rapporter. Dette adskiller sig fra det økonomiske overskud, hvilket er forskellen mellem regnskabsmæssigt overskud og ejeromkostninger eller egenkapital. Når kostprisen på egenkapitalen overstiger regnskabsmæssigt overskud, har firmaer det såkaldte "negative økonomiske overskud". Det betyder, at en virksomhed kan have et positivt regnskabsmæssigt overskud og et negativt økonomisk overskud samtidigt.
Teorier / Spekulation
Forståelse af negativt økonomisk overskud kræver overvejelse af implicitte omkostninger og indtægter samt de eksplicitte indtægter og omkostninger, der tages i betragtning af revisorer. Eksplicit indtægter og omkostninger omfatter de penge, der er modtaget fra salg af varer og omkostningerne ved at producere disse varer, såsom arbejde og udstyr. Implisitte indtægter og omkostninger indbefatter værdien af investeringsgoder, såsom faciliteter, der anvendes af virksomheder til at producere varer. For økonomer omfatter omsætningen de penge, som en virksomhed modtager for at sælge sine produkter og ydelser samt en stigning i værdien af aktiver, som selskabet ejer, såsom fabrikken og udstyret. Harvard økonom Gregory Mankiw definerer implicitte omkostninger som dem, der ikke kræver en virksomhed at bruge penge.
Mulighed for omkostninger
En nøgleimplementeret pris er, hvad økonomer kalder en mulighedskurs, eller prisen for, hvad en person eller virksomhed skal give op for at få noget andet. For økonomer betyder brug af en ressource til ét formål, at ressourcen ikke kan tildeles til en anden brug. Mankiw nævner eksemplet på en kvinde, der køber en virksomhed i stedet for at forlade pengene på en rentebærende konto. Muligheden for at købe forretningen er den interesse, hun kunne have tjent på sine penge. Hvis den forrige rente er større end det regnskabsmæssige overskud, der genereres af denne virksomhed, har hun et negativt økonomisk overskud.
Konsekvenser
Fordi regnskabsmedarbejdere ikke anser implicitte omkostninger, er regnskabsmæssige overskud sædvanligvis større end økonomisk overskud, ifølge Mankiw. Økonomisk fortjeneste er imidlertid et middel til at koordinere den økonomiske aktivitet. Positive økonomiske gevinster tiltrækker flere investorer, mens negative driver væk investorer, som derefter søger efter mere produktive virksomheder og sektorer, hvor de kan investere deres penge.
