Medmindre du planlægger at oprette et firma for faktisk at producere en opfindelse, ser de fleste private opfindere ud til at oprette et nyt produkt og derefter sælge eller licensere det til et eksisterende firma for øjeblikkelig og løbende fortjeneste. Dette giver opfinderen mulighed for at fortsætte med at gøre det, han nyder mest, som opfinder noget nyt. Profitstrømmene, der kommer fra igangværende licensrettigheder, kaldes royalties, og i nogle tilfælde kan de være nok til at leve som en indkomst. Dette er dog ikke tilfældet med alle opfindelser, da mange kun producerer en lille mængde årligt.
Aftaler og royalties
Opfinderne søger typisk af royaltyaftaler, fordi de ikke nødvendigvis har ressourcer, interesse eller tid til at samle og sælge en ny opfindelse selv. Denne afvejning via en licensaftale med et selskab, der kan påtage sig en sådan forfølgelse, giver selskabet mulighed for at tjene penge på en klar opfindelse og tillader opfinderen at blive økonomisk belønnet for sin oprettelse. Men da virksomheden gør meget af arbejdsbygningen, markedsfører, sælger og støtter opfindelsesproduktet, opfinder den opfinderen typisk en lille procentdel som en royalty til betaling af licens.
Beregning af royalties
Antallet af royalties, der betales til en opfinder af et licenshaverfirma, påvirkes af tre spørgsmål. Først afhænger meget af, hvor unik opfindelsesproduktet er. Hvis alle sandsynligvis vil have det og aldrig har set det før, giver dette et stærkt argument for en voldsom royalty. For det andet, uanset om opfinderen har solidt patenteret produktet med den amerikanske regering eller ej, kan det påvirke royaltyprisen. Virksomheder betaler ikke for opfindelser, de ikke lovligt skal licensere. Endelig er det sidste spørgsmål vedrørende royaltyberegninger, hvis virksomheden mener, at produktet vil sælge. Hvis der ikke er nogen efterspørgsel efter opfindelsen, ønsker virksomheder ikke at spilde deres tid på at betale royalties på det.
Små procentdele
Faktiske royalties betales ofte noget mellem 3 og 6 procent af produktets engrospris. Engrosprisen er, hvad et produktionsselskab spørger om et produkt, når det sælger det til en detailvirksomhed. Detailvirksomheden sælger så produktet til den endelige forbruger. Producentfirmaet samler produktet en masse og distribuerer det derefter til detailhandlere. Som følge heraf, hvis en vare sælger for $ 20 i detailsalg, er engrosprisen ofte halv eller $ 10. Således vil en 5 procent royalty pr. Vare solgt være i dette tilfælde 50 cent. Det lyder ikke så meget, men når det multipliceres med regelmæssig bestilling af 10.000 enheder ad gangen, begynder det at tilføje op. I dette eksempel vil en ordre resultere i royalties på $ 5.000.
At gøre en levende
Få opfindere lever eller bliver rige fra blot en opfindelse. Ifølge en artikel i Forbes-artiklen i 2006 estimerer forskningen, at måske 13 procent af opfindere rent faktisk sikrer en licensaftale. Mange fortsætter med at opfinde og begynde at tjene flere royalty streams fra flere opfindelser. Når de mange betalinger begynder at tilføjes hver måned, bliver aggregeringen en betydelig indkomst, som en person kan leve på. Imidlertid varer royalties ikke evigt; Populariteten af nye opfindelser vokser og aftager med forbrugernes interesse. Til sidst, selv de bedste produkter lider faldende salg, indtil detailhandlere ikke længere ønsker at bære dem. Som følge heraf skal opfinde et produkt, som nogen ønsker at købe, ikke umiddelbart overbevise en person om at afslutte sit daglige job.
