Også kaldet konvergens er "catch-up-effekten" en økonomisk teori, der tyder på, at indkomsten per capita i fattige lande vil vokse hurtigere end per capitaindkomsten i rigere lande. Efterhånden som fattige lande udvikler sig hurtigt og rigere lande udvikler sig langsomt, kommer de fattige lande op til de rigere, og indkomsterne konvergerer.
Relativ vækst i GPD
Når et land er fattigt, bliver det lidt rigere (stigende BNP pr. Indbygger), men når et land er allerede rig, bliver det mere rigeligt (stigende BNP) svært. Begge lande bliver rigere, men de rigeste lande vokser langsommere. Dette er princippet om faldende afkast.
Leapfrogging Technology
Udviklingslandene kan udnytte den indsats, rigere lande har brugt under udvikling ved at kopiere produktionsmetoder og teknologi. De kan springe over teknologi, der bliver forældet og sparer dermed penge. For eksempel behøver udviklingslandene ikke bruge millioner til at lægge kobbertråd til telefoninfrastruktur, som de rigere lande har gjort. De kan springe direkte til mobiltelefoni.
Vækst skal komme fra noget
At være fattig betyder ikke, at et land kan vokse rig og konvergere med de rige, udviklede lande. Et fattigt land har brug for en slags impuls, som pludselig opdagelse eller udvikling af naturressourcer, nye love, der med succes opmuntrer handel eller investeringer i sundhed eller teknologi for at forbedre folks liv og tillade dem at fokusere deres indsats på produktion frem for at overleve.
