Dagens forretningsmæssige og økonomiske miljø er præget af usikkerhed om fremtiden. For at overleve skal organisationer forudse og forberede sig på de fremtidige ændringer i variabler, som har væsentlig indflydelse på deres rentabilitet eller drift. Sådanne variabler omfatter ændringer i rentesatser, lovgivning, beskatning og politisk stabilitet. Kvalitative prognosemodeller er en måde at nærme fremtiden på. Disse prognosemodeller forudsiger fremtiden ved hjælp af dom eller intuition frem for optegnelser over tidligere data.
Delphi Metode
I slutningen af 1960'erne opfandt RAND Corporation Delphi-teknikken, en kvalitativ metode, hvorved en ekspertgruppe udviklede en prognose. En individuel ekspert kan være en beslutningstager, en industriekspert eller en medarbejder. Hver part bliver individuelt stillet spørgsmålstegn ved sit skøn over efterspørgslen. Eksperterne sender derefter deres svar anonymt til en uafhængig part, som opsummerer disse prognoser og støtter argumenter og sender dem tilbage til eksperterne med yderligere spørgsmål. Denne proces gentages, indtil der opnås enighed. Det er en effektiv metode til prognoser på lang sigt.
Forbrugerundersøgelser
For at vurdere efterspørgslen på deres produkter eller at identificere potentialet i et nyt marked, foretager nogle virksomheder forbrugerundersøgelser. De kan indebære brugen af telefoninterviews, personlige interviews eller spørgeskemaer for at indsamle de krævede data fra forbrugere på bestemte markeder eller steder. Resultaterne af undersøgelsen udsættes derefter for en kraftig statistisk analyse for at opnå de nødvendige oplysninger, såsom den forventede efterspørgsel efter et produkt. Virksomheden justerer derefter produktionsniveauet for at imødekomme markedets efterspørgsel eller udvikler nye produkter for at imødekomme de uforanderlige forbrugers behov.
Sales Force Composite
En anden teknik til at forudsige fremtidige skift i markedsmønstre er salgsstyrkeforening eller salgskomposit. I denne metode bliver individuelle sælger bedt om at give deres estimater af det fremtidige salg. Dette sker ud fra antagelsen om, at de kender forbrugernes behov, da sælgerne er tættere på de gennemsnitlige forbrugere. De enkelte sælgeres prognoser aggregeres derefter for at opnå en fremtidig prognose. De kan også bruges sammen med de kvantitative prognoser, som organisationen udvikler til at producere en hybridprognose, som er mere præcis.
Ledelsesudtalelser
Topledere fra økonomi, salg, produktion, administration og indkøb kan også skrive deres meninger, som kombineres for at danne en enkelt prognose om fremtiden eller salget. Sådanne ledere baserer deres estimater på deres erfaring og kan også sammenlægge resultaterne af statistiske modeller, såsom trend-ekstrapolering med deres kvalitative estimater. Dette resulterer i en mere præcis prognose, forudsat at ledere ankom til deres estimater uafhængigt.
