Regeringsorganer, sociologer og marketingagenturer bruger spørgeskemaer til selvstændig færdiggørelse til at indsamle oplysninger fra den generelle befolkning og forbrugergrupper. Typiske fordele ved denne type undersøgelser er typisk lave omkostninger, og at respondenterne værdsætter anonymitet. På den anden side er der ingen garanti for at nok undersøgelser bliver udfyldt for at danne et nøjagtigt billede af forskningsgruppen.
Koste
Selvstændige spørgeskemaer er den billigste metode til indsamling af information fra et stort antal mennesker. Dette er en afgørende fordel for forskere, især i tilfælde af regeringsundersøgelser, såsom en folketælling, når information indsamles over hele nationen. Det er klart, at der er omkostninger - til trykning, porto og samling af de udfyldte spørgeskemaer - men disse er meget lavere end omkostningerne ved at betale interviewere for at hjælpe respondenterne med at udfylde spørgeskemaer.
Anonymitet og Bias
Anonymitet er en fordel for både forskere og respondenter. Dette gælder især, hvis forskningsemnet er følsomt. Respondenter er mere tilbøjelige til at svare ærligt, hvis de ikke skal afsløre identificerende oplysninger. Postundersøgelser giver respondenterne en bedre garanti for privatlivets fred i modsætning til onlineundersøgelser, hvor respondenterne kan spores. En anden fordel ved selvundersøgelsesundersøgelser er, at forskeren ikke kan påvirke respondenternes svar ved at bruge hendes stemme- eller ansigtsudtryk til at betyde, at et bestemt svar er den "rigtige". Derfor viser undersøgelsesresultaterne ikke interviewers bias.
Svarfrekvens og tid
En af de væsentligste ulemper er manglen på kontrol over responsrate, som kan være så lav som 20 procent. Medmindre respondenterne bliver tilbudt et incitament til at besvare spørgsmål og returnere undersøgelsen, som f.eks. Indgået en præstegning, kan spørgeskemaer ende i skrald med uopfordret mail. Modtagelse af spørgeskemaer efter færdiggørelsesfristen er et andet problem, der gør denne forskningsmetode problematisk, især hvis tiden er et problem.
Unøjagtige oplysninger
Forskeren har ingen kontrol over, hvem der udfylder spørgeskemaet, eller om der gøres forsøg på at besvare spørgsmål nøjagtigt i modsætning til krydsende kasser tilfældigt.Enhver på postadressen kan have valgt formularen op og udfyldt den. Dette kan potentielt gøre det vanskeligere for forskeren at få et ægte indtryk af en bestemt aldersgruppe eller et køn.
