Selv om landbruget er et af verdens ældste erhverv, er det moderne landbrug ramt af enestående moderne økonomiske faktorer. Landmænd konkurrerer i dag i et komplekst økonomisk miljø, hvor kunder vælger fra produkter dyrket over hele verden, og regeringerne giver økonomiske incitamenter til produktion af visse afgrøder snarere end andre. Selv om selvstændige bevidste producenter formår at skabe egne markeder gennem direkte salg og andre kreative strategier, er de fleste amerikanske landmænd stadig i god tro både økonomiske faktorer og vejret.
Råvarepriser
Prisen på større råvareafgrøder som majs og soja afhænger af en række faktorer, som f.eks. Spekulation af investorer, vejr og efterspørgsel efter disse afgrøder til både fødevarer og ikke-spiselige anvendelser som biobrændstoffer. Landbrugere, der dyrker råvareafgrøder, tjener eller mister penge baseret på den nuværende sats, som industrielle købere betaler for deres produktion. Derudover påvirkes råvarepriserne af internationale økonomiske faktorer, som f.eks. Svagheden eller styrken af dollaren, fordi disse landmænd konkurrerer med amerikanske landmænd og med producenter fra hele verden.
Tilskud
Den amerikanske regering betaler tilskud til landmænd, der dyrker råvareafgrøder som majs og soja, fordi den moderne føderale landbrugspolitik bygger på den antagelse, at landbrugsmasseproduktionen gavner økonomien ved at holde fødevarepriserne lave. I teorien giver denne politik landmændene en vis økonomisk stabilitet og giver forbrugerne overkommelige priser på de mange forarbejdede fødevarer fremstillet af disse råvareafgrøder. Denne politik opfordrer landmændene til at skabe et overudbud af et smalt udvalg af afgrøder, fordi de tjener penge til dyrkning af disse fødevarer uanset de nuværende markedsforhold.
Arbejds- og indvandringslove
For bedre eller værre er det almindelige landbrug afhængig af dårligt betalt arbejde, som ofte udføres af indvandrerbønder, der ofte bor ulovligt i landet. Arbejdet betaler så lidt, at de fleste naturligt fødte borgere ikke er villige til at gøre det. Hvis vi skal fortsætte med at købe landbrugsprodukter til de priser, som vi er vant til, må vi stole på arbejdere, der vil arbejde for de lave lønninger, der er sædvanlige på marken. Landbrug er påvirket af indvandringslovgivning, der påvirker arbejdskraftens tilgængelighed samt arbejdsmarkedslovgivning, der tillader eller udelukker livsforsikringsselskaber.
