Et S-kurve diagram er en grafisk repræsentation af vækst over tid. Kurven blev opkaldt efter bogstavet S, fordi dens form begynder at blive flad, bliver stejl og til sidst flader - ligner bogstavets form S. I naturen ses S-kurver ofte, når der beskrives vækst af levende organisme. I starten er væksten sænket, så accelererer den og til sidst plateauer. Projektledere bruger S-kurven til at beskrive forholdet mellem kumulative omkostninger eller mand-timer over tid.
S-kurve-terminologi
Matematikere og projektledere anvender en fælles terminologi, når de diskuterer S-kurver. Udgangspunktet i et S-kurvediagram kaldes den nedre asymptote. Den del af processen, der er apex- eller modenhedsniveauet, kaldes punktet for inflexion. Den del, hvor processen når et plateau kaldes den øvre asymptote.
Hvordan man opbygger
S-diagrammet kan konstrueres manuelt eller med et softwareprogram som Minitab, Microsoft Excel, SAS eller SPSS. To variabler er nødvendige for at konstruere diagrammet. Tiden er altid tegnet på vandret eller X-aksen, mens den interessante variabel er tegnet på lodret eller Y-aksen. Eksempler på variabler, der kan tegnes på et S-diagram, inkluderer tommer af vækst, befolkning i mennesker, antal arbejdstimer, eller omkostninger i dollars.
Bruges til sporing
Brug S-kurvesporet til fremskridt i en proces over tid. Hvis en proces er kendt for at have en S-form, kan grafikken fortælle dig, om den aktuelle proces er i start-, vækst- eller modenhedsfaserne. Fælles variabler, der følger en S-kurve, er man-timer, lønomkostninger og vækstmønstre. To fælles kurver anvendt til sammenligning er Pearl og Gompertz.
Bruges til sammenligning
Sammenlign et projekts målrettede satser til faktiske satser ved hjælp af en S-kurve. I projektstyring er for eksempel antallet af mandtimer skitseret i projektcharteret. En projektleder holder projektet rettidigt ved at sammenligne de faktiske manustimer, der anvendes i hver fase med planlagte mandeltimer. Slippage opstår, når de faktiske timer brugt adskiller sig fra baseline timer. Tidlig påvisning af glidning kan hjælpe projektlederen omfordele ressourcer for at undgå at skulle spørge om mere tid.
