Johannes Gutenbergs opfindelse af trykkeriet i 1451 åbnede kommunikationslinjer over hele verden. Adventen af trykkeriet ændrede journalistik og uddannelse. Forureningsproblemer omkring moderne industriel trykning og papirfremstilling har imidlertid udviklet sig siden Gutenbergs åbenbarende opfindelse. Kulminationen af giftige blæk og blekemidler, der anvendes af nogle moderne producenter, kan have negative virkninger for det omgivende miljø.
History of the Printing Press
Den første mekaniske trykpress var en kulmination af ideer: fremstilling af papir fra klud, metal og oliebaseret blæk. Udviklingen i trykning begyndte i Europa nogen tid i slutningen af 1300'erne og begyndelsen af 1400'erne. Handel mellem europæiske hovedstæder og Asien introducerede opfindere i Europa til ny metode til papirfremstilling ved brug af kasserede klæder, en langt billigere proces end kalveskinnen, der tidligere var anvendt i Vesten.
De første trykte og bundne bøger vedrørte religiøse emner. De var store, dyre og tunge. Disse blev hovedsagelig brugt i religiøse ceremonier og som familie arvestykker. Aldus Manutius, en venetiansk printer, trykte de første små bærbare bøger i 1482. Lommebøgernes tilgængelighed og bærbarhed hjalp spredningen af læsefærdigheder.
Udfordrende kirken
Udskrivningen af overkommelige bøger gav et stort overskud og inspirerede snart printere til at fortsætte lommebokspraksis med sekulære bøger. Denne tilstrømning i mængden til trykt materiale førte til en god vækst i læsefærdigheder. Det udsatte også offentligheden for trykt materiale, der ikke blev censureret af kirken. Disse var en grund til bekymring blandt kirkeledelsen, da de videnskabelige resultater blev cirkuleret truede nogle af de populære religiøse synspunkter. Denne konflikt mellem religion og trykkeri kom til et klimaks med en munk ved navn Martin Luther i 1517; han var i stand til at sprede sin utilfredshed med den etablerede kirke gennem det trykte ord.
Giftige blæk
Blæk anvendt til industriel udskrivning påvirker miljøet på forskellige måder. Udluftningsdampe er dampe, der frigives af trykfarverne i atmosfæren under udskrivning. Disse dampe kan være skadelige ved indånding. Andre blæk opstår problemer, når de kasseres. US Occupational Safety and Health Administration giver retningslinjer for arbejdstageres sikkerhed i trykkeribranchen, såsom iført beskyttelseshandsker og masker, når der håndteres potentielt skadelige kemikalier. Miljøregulering falder til U.S. Environmental Protection Agency, som fastsætter standarder for forureningsniveau for de kemikalier, der bruges til at udskrive.
Papirproduktionstoksiner
De kemikalier, der kræves for at nedbryde ingredienserne til papirproduktion, udsender dampe. Disse dampe er giftige for arbejdere i papirfabrikker. Ifølge et undersøgelse fra 1996, der blev offentliggjort i "Allergi", har nogle af disse kemikalier forårsaget kroniske symptomer på respiratorisk allergi, som kan føre til alvorligere åndedrætsproblemer senere i livet.
