Muligheden for at vælge den mest hensigtsmæssige leverandør er afgørende for succesen af enhver fremstillingsvirksomhed. En virksomhed kan vælge at beskæftige sig med nogle få foretrukne leverandører for at benytte de nødvendige råmaterialer, komponenter og dele, der omdannes til brugbare produkter. Konceptet om at håndtere de få udvalgte leverandører i en fremstillingsvirksomhed betegnes som direkte indkøb. Selvom det kan være praktisk, har det også flere ulemper.
Forholdsvis høje omkostninger
Direkte indkøb resulterer i flere omkostninger til virksomheden. Der er ingen konkurrencebudgivning, hvilket indebærer, at sælgere konkurrerer om at tilbyde varerne til den lavest mulige pris til fordel for køberen. Virksomheden kan bruge flere penge, når den foretager sine småskala køb på grund af den lave forhandlingskraft og mangel på mængderabat. Firmaet kan også medføre høje søgeudgifter, når man søger information om de mest pålidelige og billigste leverandører.
Risiko for udslip
At stole på en enkelt leverandør er en risiko for virksomhedens aktiviteter. Leverandøren kan undlade at levere den rigtige mængde på det fastsatte tidspunkt, hvilket fører til udlagring. Lagerudgifter er de økonomiske omkostninger ved ikke at kunne opfylde både produktionskrav og kundeordrer fra den nuværende opgørelse. Disse udlag kan føre til tab af salg, lavere overskud og tab af kunders goodwill.
Kvalitetsstandarder
Indkøb fra en enkelt leverandør kan kompromittere kvaliteten af de indkøbte varer. I modsætning til konkurrencedygtige tilbud, hvor hver leverandør bestræber sig på at tilbyde den bedste kvalitet, kan en enkelt leverandør i et direkte indkøbsordre undlade at opretholde kvaliteten af varerne. Virksomheden kan få alvorlige konsekvenser af det forringede kvalitetsniveau. Materialer af ringe kvalitet kan øge spild og generelle driftsomkostninger, hvilket igen påvirker lønsomhed, konkurrenceevne og kundeloyalitet.
Håndtering af forhold
Direkte indkøb kræver, at virksomheden opretholder et nært forhold til sine centrale leverandører. Dette indebærer stor investering i tid, forskning og ressourcer. Firmaet køber alle de tilgængelige oplysninger om leverandører og vælger det mest hensigtsmæssige. Firmaet forventes derefter at kommunikere og dele information med de udvalgte parter. Håndteringen af disse køber-sælgerforhold kan være meget involveret i en fremstillingsvirksomhed.
