Købernes købsbeslutninger varierer afhængigt af forskellige faktorer: indkomst, smag og præferencer og personlige behov er kun få. På trods af de bedste økonomers forsøg på at finde ud af, hvorfor forbrugerne bruger, er det svært. Imidlertid falder forbrugerne generelt i bestemte kategorier. Denne kategorisering gør det lettere for markedsførere og økonomer at vurdere deres udgiftsvaner.
Diskretionære forbrugere
Grupper med store mængder diskretionære udgifter har forskellige købsvaner. Teenagere er en primær demografisk: en 2008 Boston Globe-artikel beskriver, at selv med lavkonjunkturen tegner teens sig for 27 milliarder dollars om året alene i tøjsalget. Fordi teenagere har få eller ingen regninger at betale, bruges disse penge på ikke-væsentlige varer som spil, aktiviteter og snacks. Visse industrier, som detailhandel og elektronik, modtager en stor del af deres forretning fra denne demografiske. Som sådan bruges betydelige markedsførings dollars til at tillade denne forbrugergruppe at bruge penge på deres produkt over andre. Købekraften i denne gruppe stiger dog og falder ud fra forældrenes indkomst.
Luxury Goods Consumer
Luksusvarer er varer, forbrugerne køber, når basale behov, som mad og husly, er opfyldt. Luksusvarer omfatter navne-mærke ure, fancy biler og plasma-tv. En forbruger, der køber disse varer, lægger større vægt på mærket end prisen: for eksempel vælger hun $ 4 latte på en populær detailbutik i stedet for at bryde sin kaffe derhjemme. Virksomheder der sælger luksusvarer markedskoncepter af kvalitet og følelsesmæssig appel, i modsætning til en pris. Jo højere forbrugernes indkomst er, desto mere luksusvarer har de en tendens til at købe. Derfor er indkomst (over et baseline beløb) og luksus godt forbrug direkte proportionerlig.
Inferior Goods Consumer
Forbrugere med lav indkomst køb primært ringere varer. Dårligere varer vælges over dyrere alternativer. For eksempel er ringere varer til en forbruger standard ægger i stedet for friløbsæg eller butiksbrødsprodukt i stedet for navnet-mærket korn. Denne forbrugergruppe bruger prisen som den primære vejledning for købsbeslutninger. Økonomen forklarer, at et fald i personlig indkomst betyder en stigning i forbruget af ringere varer, mens en stigning betyder, at forbrugerne køber færre ringere varer og mere normale varer i stedet.
Virksomheder og virksomheder
Virksomheder er en anden type forbruger. Virksomheder har en unik position til at købe varer på grund af deres købekraft: de kan købe engros og forhandle prisen med leverandører, mens en forbruger ikke kan. Industrielle forbrugere er ofte prissættere. Et eksempel er sundhedsforsikringsselskaber: Disse grupper forhandler prisen på tjenester, som operationer, og kommandoen lavere omkostninger i kraft af deres store kundebase. Personer, der selv skal købe sygesikring, er "pristagere", fordi de skal acceptere markedsværdi.
