Hver virksomhed har forskellige typer ressourcer og aktiver, hvoraf nogle er tydeligt synlige, og hvoraf andre er mindre indlysende. Bygninger, køretøjer, fabrikker, produktionsudstyr og jord er håndgribelige ressourcer, der har en klar og let bestemt markedsværdi. Corporate reputation og goodwill er nogle af de immaterielle aktiver, der er langt mere åbne for subjektiv vurdering.
Materielle: Ressourcer
Store virksomheder, der beskæftiger sig med primærressourceudvinding, har omfattende beholdninger af meget håndgribelige varer. I nogle tilfælde ejer selskabet det land, hvor disse ressourcer er placeret, mens i andre, lidt mindre håndgribelige situationer, ejer selskabet rettighederne til ressourcen, for eksempel kul eller olie, der er placeret på det offentlige land. I begge tilfælde er ressourcen en fysisk realitet, hvis værdi kan bestemmes økonomisk ved at konsultere den igangværende markedsværdi af en tønde olie eller et ton kul.
Materielle: Aktiver
Store virksomheder udvikler omfattende beholdninger af aktiver i form af maskiner og infrastruktur. Disse materielle aktiver adskiller sig fra ressourcer, fordi de ikke er råvarer, der er bestemt til at blive solgt, men ejes som værktøjer af virksomheden med det formål at forarbejde og sælge andre ting. Tømmerfabrikker, olieraffinaderier, elværker og vognparker falder ind under denne kategori. Et andet aspekt af et materielt aktiv er, at dets værdi ikke ændres, hvis ejerskabet overføres. Mens noget som forretningsmæssige omdømme kan ændre sig, når virksomheden sælges, vil en dumper også fungere for en ejer som for en anden.
Immateriel: Viden
Den kollektive viden om en erhvervskrævende arbejdsstyrke repræsenterer en enorm ressource og aktiv, der er meget vanskeligt at kvantificere i finansielle henseender og umuligt at sælge. Viden er opnået gennem en kombination af uddannelse og erfaring, og vokser over tid inden for en bestemt industris eller virksomhedens struktur. I nogle tilfælde, især i informationsbaserede industrier som software, repræsenterer kollektiv viden om en arbejdsstyrke det primære aktiv i selskabet, men det forbliver immaterielt.
Immaterielle: Tilslutninger
Nært forbundet med både et selskabs identitet og viden om dets personale er netværket, forbindelserne og de associerede virksomheder, der arbejder med selskabet. At vide, hvem der er tilgængelig for at gøre hvad, hvilke andre virksomheder der kan levere nødvendige ressourcer, og hvilke virksomheder der effektivt kan distribuere færdige produkter er vigtige og meget værdifulde informationstyper. Disse netværk, der eksisterer mellem virksomheder, er afgørende for, at disse virksomheder fungerer tilfredsstillende, men deres virkelighed er immateriel, og deres økonomiske værdi er næsten umulig at kunne beregne præcist.
