International handel er afhængig af bevægelsen af millioner af lastcontainere - gigantiske metalkasser, der kan lastes på lastbiler eller tog eller stablet ombord på gigantiske lastskibe. Disse kasser er store nok til at en bestemt forsendelse måske ikke fylder en hel container. I så fald benævnes forsendelsen "LCL" eller mindre end en containerbelastning. En "FCL" er i mellemtiden en fuld containerbelastning.
Forskellige prismodeller
Ifølge China Performance Group, der fungerer som en forbindelse mellem kinesiske fabrikker og deres udenlandske kunder, tilbyder fragtfirmaer typisk separate priser for FCL og LCL forsendelser. Når det er en FCL-forsendelse, bliver afsenderen opkrævet en fast sats - en fast pris pr. Boks, uanset hvad der er i det. LCL forsendelser er dog opkrævet i volumen - en vis mængde for hver kubikmeter last. Fragtfirmaer kombinerer LCL-forsendelser fra forskellige afskibere, således at en 40 fods container med ca. 65 kubikmeter kapacitet kan fyldes med tre separate forsendelser på f.eks. 13, 17 og 35 kubikmeter.
Bestemme mellem muligheder
LCL giver mening for virksomheder, der ikke har brug for en hel kasse. Men hvis en LCL-belastning bliver stor nok, kan den volumenbaserede ladning koste mere end FCL-renten, siger China Performance Group. Så afsendere bør køre tallene for at se, om det ville være billigere at reservere en container med FCL-sats, selvom de ikke kan fylde containeren. Også med FCL-forsendelser kan afsendere som regel indlæse beholderen på deres forretningssted og derefter sende den til transport LCL forsendelser skal som regel flyttes til et depot, der skal kombineres med andre forsendelser og læsses i en container.
