Regnskaber på en virksomheds balance omfatter aktiver, passiver og egenkapital. Aktiver kan betragtes som de økonomiske ressourcer, som virksomheden bruger til at producere sine indtægter. Forpligtelser er de gæld, det skylder. Egenkapital er det krav, som virksomhedens ejere har på sine aktiver. "Betalingspligtige" og "Periodiserede omkostninger" er forpligtelser i balancen. Forskellen mellem dem er den måde, hvorpå deres eksistenser indregnes på regnskabet.
Periodiseringsgrundlag
Undtagen i visse små virksomheder udføres de fleste regnskaber efter periodisering. Det betyder, at revisor vælger at genkende omkostninger og indtægter, som de opstår ved øjeblikkeligt at registrere transaktionerne på kontiene. For eksempel kan en virksomhed lave et salg på kredit - med kun en forventning om kontant betaling en måned senere - men genkende salget straks, snarere end når betalingen er modtaget.
Anerkendelse
Anerkendelse betyder optagelse af en transaktion. Under periodiseringsprincippet skal anerkendelse ske på det tidspunkt, hvor transaktionen sker, hvis den opfylder to kriterier. For det første skal transaktionen være komplet. For eksempel kan en virksomhed muligvis ikke genkende et salg, før det har overført det solgte produkt til kunden. For det andet skal det pågældende beløb samles, hvilket betyder, at den anden part skal være troværdig, når det kommer til betaling.
Påløbne omkostninger
Periodiserede omkostninger indregnes ved udgangen af regnskabsperioden gennem de såkaldte justeringsposter. Justering af poster bruges til at genkende transaktioner, der har fundet sted, men for hvilke der ikke er sendt fakturaer ud. Eksempelvis vil renter på et gældsinstrument, som virksomheden besidder, blive indregnet som påløbne indtægter i en reguleringspost, selv om der ikke modtages nogen betaling indtil måneder senere. Påløbne omkostninger er de, der akkumuleres på denne måde, herunder sådanne ting som forsyningsselskaber og lønninger, der skal betales til medarbejderne.
Betalingspligtige
Til forskel fra påløbne omkostninger er gældsforpligtelser for hvilke fakturaer er modtaget. En virksomhed, der køber på kreditgoder bestemt til salg, anerkender forpligtelsen fra denne transaktion som en betalbar konto.
