Virksomheder kan strukturere sig på en række måder at gøre forretninger. To populære forretningsstrukturer er partnerskaber og alliancer. Hver struktur har plusser og minusser. Den væsentlige forskel mellem disse strukturer er, at et partnerskab er en fusion af individuelle interesser for gensidig fortjeneste, mens en alliance er et samarbejde mellem suveræne interesser for gensidig fortjeneste.
Partnerskaber
Et partnerskab er en forretningsstruktur for en multi-ejer virksomhed, der ikke har indgivet til at indarbejde. Det er den enkleste og billigste ramme for en samhandel. I et partnerskab er hver partner en ejer, har en hånd i at drive forretningen og kan træffe beslutninger, der binder de andre partnere til en forretningsaftale. Men hver partner er også personligt ansvarlig for alle gældsforpligtelser i den medejede virksomhed. En kreditor kan sagsøge enhver enkelt partner for al skyldig gæld, selv om denne partner ikke var den, der lavede gælden.
Let at etablere
Partnerskaber er let etableret gennem alle parter, der underskriver en aftale, registrerer partnerskabet med statslige eller lokale forretningsmyndigheder og opnår et skattepligtigt ID nummer fra Internal Revenue Service. Et partnerskab går ofte ud af livet, når en partner dør, går på pension eller afslutter, medmindre der er en aftale om at købe en afgangspartners interesse. I henhold til IRS-regler betaler partnerskabsorganer ikke skatter. I stedet overfører de kun forretningsmæssige overskud til partnerne, som hver skal indbetale og betale skat på sin andel af overskuddet. Selskabet for partnerskabet skal selv indgive et årligt informationsopgør, der fastsætter hver partneres andel af overskuddet.
Alliancer
En alliance er en aftale mellem to uafhængige virksomheder om at dele aktiver, færdigheder og ressourcer for at nå et fælles mål. For eksempel kan en realkreditlåner forbinde med et ejendomsfirma for at udvide ejendomssalget. I modsætning til partnerskaber forbliver medlemmerne af en alliance suveræne forretningsenheder, og de skal indbyrdes aftale om alle bindende forretningsbeslutninger. Alliancer er typisk samarbejder mellem to virksomheder med komplementære produkter og tjenester, men kan også dannes mellem konkurrenter, der ønsker at gribe forretningsmuligheder hverken virksomhed kan tackle alene. Alliancer er et alternativ til fusioner, men alliancer kan mislykkes, når medlemmerne ikke længere kan blive enige om forretningsmål.
Alliance Typer
Der er fem grundlæggende typer business alliance. En joint venture-alliance er, hvor to virksomheder kombinerer ressourcer til at danne en tredje enhed, der producerer og sælger produkter og tjenester, der ellers ikke ville eksistere. En investeringsalliance er, når to virksomheder er enige om at kombinere investeringsressourcer til at udvikle nye produkter eller på anden måde udnytte forretningsmuligheder. En salg alliance er, når to virksomheder er enige om at sælge hinandens komplementære produkter og tjenester til gensidig fordel for begge virksomheder. En geografisk alliance opstår, når to virksomheder er enige om at markedsføre hinandens produkter og tjenester i forskellige geografiske områder. En løsningsspecifik alliance er, når to virksomheder er enige om at udvikle og sælge et specifikt produkt eller en tjenesteydelse.
