En handelsbank adskiller sig fra en almindelig investeringsbank, da den generelt handler om de internationale bankers krav til kommercielle banker samt aktiegaranti og langfristede virksomhedslån. En handelsbank er kendt som en engrosbank og bruges ikke af offentligheden. De fleste handelsbanker beskæftiger sig med store virksomheder såvel som med andre handelsbanker, store finansielle institutioner og undertiden forskellige regeringer rundt om i verden. Der er flere hovedfunktioner, som en handelsbank udfører.
Stock Underwriting
Dette er en af de mest almindelige funktioner i en handelsbank. Når ejere af et stort firma ønsker at rejse kapital gennem investorer på aktiemarkedet, kan de erhverve en handelsbank til at tage sig af jobbet. Banken bestemmer mængden af aktier, der skal udstedes, samt deres pris, og hvornår de skal udstede den nye aktie. Handelsbanken vil indsende alle de nødvendige papirer med den rette markedsafdeling og kan også markedsføre bestanden. Hvis der er et stort aktieudbud, kan nogle få handelsbanker arbejde sammen om projektet. En af bankerne vil dog typisk fungere som hovedkonsulent på jobbet.
Issue Management
I form af udstedelsesstyring vil en købmand Bank hjælpe kapitalmarkedet med at øge udbuddet af værdipapirer. Banken vil hjælpe et privat aktieselskab, der konverteres til et aktieselskab. Banken vil gøre dette ved at beskæftige sig med de rette myndigheder og ved at udarbejde et prospekt for offentligt udstedelse af obligationer og aktier. Banken vil hjælpe med at indsamle ansøgningspengene, gennemgå ansøgningerne samt arrangere tildeling af obligationer og aktier.
Portfolio Services
En anden vigtig funktion hos en handelsbank er at levere en række porteføljestyringstjenester til deres kunder. De fleste handelsbanker kan også levere forskellige andre ydelser til deres kunder. Disse omfatter ofte handlinger som projektrådgivning, fusioner og overtagelser og førinvesteringsstudier. Nogle af de øvrige funktioner kan være aktiver securitisation, factoring og kapital omstrukturering.
