Ikke alle regnskabsprincipper skabes lige: I mange tilfælde anvendes forskellige standarder i forskellige områder eller til bestemte brancher. Selv i USA, hvor regnskabsprincipper er stærkt regulerede, kan der være forskellige typer standarder, der anvendes til forskellige virksomheder. Disse standarder kan afvige både fra hinanden og fra de overordnede almindeligt anerkendte regnskabsprincipper eller GAAP. Selv om der normalt er en god grund til denne forskel, kan det også medføre langsigtede regnskabsmæssige vanskeligheder for de involverede virksomheder.
Regelmæssige regnskabsprincipper
Regelmæssige regnskabsprincipper eller -procedurer, der ofte forkortes til RAP, er særlige regnskabsstandarder, der gælder for bestemte virksomheder. I de fleste tilfælde gælder referencen for de standarder, der vælges af Federal Home Loan Bank Board, for at søge om pengeinstitutter, der sparer og låner, som styrer deres indkomst og regnskab for udgifter, især når det gælder skatter.
Forskellige forskelle baseret på tidsramme
De ændringer, der blev foretaget for RAP for Sparings- og Lånvirksomheder, blev ikke alle gjort på en gang, hvilket betyder, at der på visse tidspunkter var væsentlige forskelle i krav. For eksempel var der i 1989 vedtagelsen af risikobaserede kapitalrammer for virksomhederne baseret på den internationale Basil Accord, mens 1994 blev implementeringen af Riegle Community Development and Regulatory Improvement Act for at gøre retningslinjer mere ensartede. Når bankerne overvåges af Kontoret for Valutafondens Kontor, kan Federal Reserve System og Federal Deposit Insurance Corporation, blandt andet, variere som agenturerne opretter og forsøger at matche forskellige lovgivninger.
RAP vs. GAAP
Generelt giver RAP mulighed for afskrivning af nøgleelementer, der ikke må afskrives i henhold til GAAP. Store gevinster eller tab fra salget kan fordeles over tidsperioder i RAP, så kapitalen i Sparebank- og Låneinstitutter virker mere stabil og giver virksomhederne mulighed for at opfylde forskellige kapitalkrav for regeringen. I henhold til GAAP skal alle poster, herunder gevinster og tab, dog matches med den tidsramme og aktivitet, som de er mest direkte knyttet til.
Overvejelser
Mens RAP var designet til at hjælpe spare- og lånsinstitutioner ved at give dem et løft i kapitalen, i hvert fald ifølge bogværdier, har det ikke altid haft en gavnlig effekt. Væsentlig ved at flytte væk fra GAAP gav RAP virksomheder farligt tæt på insolvens for at rapportere bedre tal end gældende, hvilket skabte både udenfor tillid og intern tillid, der var uberettiget og skader hele branchen.
