Lagerstyring er en ekstremt vigtig del af en virksomhedsoperation. Opretholdelse og opbevaring af inventar kan være yderst dyrt, og virksomheder, som har lært at effektivt forvalte deres beholdning, har opnået en klar fordel over konkurrenterne. Mens lagerbeholdningen engang blev forvaltet i hovedbøger og holdt styr på hånden, bruger moderne teknikker elektronik til at styre, overvåge og tælle lagerbeholdninger i hele forsyningskæden.
Stregkoder
Stregkoder er nok den første ting, der kommer ind i de fleste menneskers sind, når de tænker på elektronisk lagerstyring. Den mest almindelige version af stregkoden er UPC stregkoden. Stregkoder arbejder ved at bruge en række linjer af alternerende bredder til at repræsentere tal. Disse linjer eller stænger læses af en scanner og indeholder oplysninger om produktet, som derefter kan overføres til et computersystem. For eksempel, når varer scannes i en købmand, kan butikens beholdning justeres for at tage højde for varer, der forlader butikken. Dette kan advare butikschefen, når du skal udskifte varebeholdningen eller give et billede af, hvilke varer der sælger hurtigere end andre.
RFID
RFID står for radiofrekvensidentifikation. RFID indebærer at placere en lille radiochip i lagerartikler. Dette kan enten være en individuel enhed til senere salg eller en hel pallet eller lastbil af varer. Chipperne sender et svagt radiosignal, som kan hentes af arbejdere, der går inden for få meter fra chippen. Dette gør det muligt for en medarbejder at scanne potentielt hundredvis, tusindvis eller flere genstande med en hurtig gåtur gennem et lager. En kritik af RFID-teknologien er prisen på de enkelte chips, som, når de anvendes på lavmarginprodukter, kan koste uoverkommelige priser. Som teknologien forbedrer, forventer de fleste analytikere imidlertid, at prisen pr. RFID falder betydeligt.
Bokode
En af de nyeste ting i verden med lagerstyringsteknologi er kendt som en bokode, et lille spil på ordet "stregkode". Bokodes kan læse tusindvis af oplysningerne som stregkodelæsere og kan læses af digitale kameraer, mest interessante mobiltelefonkameraer. Bokodes blev udviklet af MIT og er lavet af en LED med en lille linse.Det er lyset, der kommer fra LED'en, der faktisk indeholder oplysningerne på chippen
