Corporate governance og corporate social responsibility er faktisk helt forskellige forretningskoncepter. De er blevet meget tættere forbundet i begyndelsen af det 21. århundrede, dog på grund af øget fokus på at balancere virksomhedsoverskud med ansvarlige operationer. Faktisk har definitionen af corporate governance udviklet sig over tid til at omfatte kerneaspekter af VSA.
Grundlæggende om virksomhedsledelse
Corporate governance blev historisk defineret som de systemer og processer, der anvendes af et selskab for at sikre, at operationerne er optimeret til at producere de bedste økonomiske resultater for aktionærer og andre firmafinansierere. I dag er definitionen imidlertid udviklet til at dække et meget bredere spektrum. I det væsentlige beskrives forventningen om, at virksomhederne afbalancerer aktionærinteresser med andre interessenters behov, herunder kundernes, leverandørernes, medarbejdernes, finansiærernes, ledernes, regeringens og samfundets behov. Lovgivninger som Sarbanes-Oxley Act har sat pres på at holde virksomheder ansvarlige for handlinger, der påvirker deres økonomi, idet de erkender, at fejl kan påvirke alle disse interessentgrupper.
Inkluderingen af "community" på listen over interessenter betyder, at firmaets bestyrelser rutinemæssigt har indarbejdet socialt og miljømæssigt ansvar i virksomhedens retningslinjer.
Konvergens med Corporate Social Responsibility
Der er fortsat en debat om, i hvilket omfang virksomheder skal føle sig tvunget til at medtage andre interessentinteresser inden for corporate governance-systemet - er alle interessenter skabt lige? Nogle virksomheder har stadig en lang overbevisning om, at deres primære ansvar som offentligt ejede virksomheder er at maksimere aktionærværdien. Andre mener, at ved at balancere socialt og miljømæssigt ansvar med overskud, vil den langsigtede levedygtighed og succes blive endnu større. Disse virksomheder har en tendens til at være mere involveret i CSR-initiativer end rent profitbaserede virksomheder.
Grundlæggende om virksomhedernes sociale ansvar
VSA har udviklet sig stort set i begyndelsen af det 21. århundrede fra grundlæggende forretningsetiske standarder. Det har taget enkle begreber om ærlighed og gennemsigtighed og tilføjet andre forventninger til virksomhederne til at handle på en måde, der gavner miljøet og samfundet. Nogle eksempler på CSR i praksis omfatter et teknologibedrift, der vælger at bruge bæredygtige materialer til at gøre emballagen og en bank, der giver sine medarbejdere mulighed for at frivillige en dag om måneden på en lokal velgørenhed, mens de bliver betalt deres sædvanlige løn. For at give gode økonomiske resultater og samtidig overveje CSR er det vigtigt for virksomhederne at afbalancere kundernes, samfunds, forretningspartners og medarbejders interesser med aktionærernes interesser for at opfylde offentlige krav til CSR-overholdelse.
Samlede forretningsresultater
Faktiske forretningsmæssige resultater af den fælles konvergens af virksomhedsledelse og samfundsansvar er vanskelige at måle. Selskabsledere ser ikke altid håndgribelige gevinster fra ansvarlig adfærd, selv om der er immaterielle fordele. Derfor bør virksomheder inddrage en ansvarlig adfærd i deres corporate governance for at gøre det rigtige og opleve langsigtede indirekte fordele ved bedre samfundsforhold, et forbedret selskabsbillede for at tiltrække investorer og kunder, mere engagerede medarbejdere og undgåelse af offentlig tilbageslag.
