Multinationale selskaber og internationale organisationer er forskellige i deres formål og aktiviteter. Et multinationalt selskab er en international profit-making organisation, der søger at imødekomme en specifik efterspørgsel efter et produkt. En international organisation er en gruppe af ligesindede mennesker, der arbejder sammen om en årsag, som menneskerettigheder eller miljøsikkerhed. Hvad de har til fælles er, at de arbejder over internationale grænser.
Multinationale selskaber
Det multinationale selskab er ikke en ny udvikling, men størrelsen af, antallet af og globale dominans hos disse organisationer er. Et multinationalt selskabs mål er at skabe overskud for aktionærer. De gør det ved at bruge udenlandske samfundes ressourcer, arbejdskraft og markeder. Guldminedrift kan for eksempel investere i Sydafrika og Rusland for at udnytte store mineudbudsmuligheder der. Dette udvider igen virksomheden, øger den globale rækkevidde og øger egenkapitalen og overskuddet for aktionærerne i virksomheden.
Internationale organisationer
Eksempler på internationale organisationer omfatter Amnesty International, Greenpeace, Læger uden grænser og endog NATO. En international organisation finansieres som regel gennem virksomhedens største, medlemmernes donationer eller finansiering fra nationale stater. På den anden side er det multinationale selskab selvfinansierende. Det kan lejlighedsvis modtage skatteincitamenter til at investere i et bestemt område. Det multinationale selskab fungerer, fordi det med held kan tjene penge, mens den internationale organisation fungerer, fordi den kan tiltrække de nødvendige donationer.
Fungere
Et multinationalt selskab går, hvor det kan tjene mest penge. En international organisation går, hvor det er nødvendigt. Den internationale organisation beskæftiger sig med grundlæggende politiske og sociale forandringer og reformer. Det kan fremme lovlig og økonomisk gennemsigtighed, der gør det lettere for et multinationalt selskab at håndhæve kontrakter og drive forretning. En international organisation, der beskæftiger sig med menneskerettigheder, kan for eksempel lægge vægt på betydningen af et uafhængigt retsvæsen, der ikke kontrolleres af eliter og velforbundne politiske grupper. Dette kan igen være, hvad et multinationalt selskab skal investere i den lokale økonomi, fordi en uafhængig domstole skal handle retfærdigt - snarere end vilkårligt - med virksomheder, der driver forretninger lokalt. Privat ejendom, skatter, regulering og kontrakter kan fastsættes mere grundigt, hvis den internationale organisation med succes har fremmet sådanne rettighedsbaserede institutioner.
Gensidig hjælp
Politikeren Robert S. Jordan definerer i sin bog om internationale organisationer en international organisation som en gruppe, der samarbejder om specifikke emner for hverken fortjeneste eller politisk magt. Internationale organisationer løser problemer og udfylder behov, som hverken staten eller et multinationalt selskab er villig til eller i stand til at løse. Et stort antal flygtninge eller en nylig tørke kan for eksempel skabe en krise, der overvælder lokale myndigheder. En international organisation hjælper i disse tilfælde ved at donere penge, transportere forsyninger eller yde lægebehandling gratis. Multinationale selskaber gør det ikke, og de forventes under de fleste omstændigheder ikke at gøre det.
