I en organisation har institutionelle barrierer typisk skyld i forskellige typer diskrimination, herunder racisme, kønsdiskrimination, aldersdiskrimination og andre former for udvælgelse, der ikke er baseret på præstationer. Mens direkte handlinger, der involverer sådan forskelsbehandling, er ulovlige i en række situationer i henhold til amerikansk arbejdsret, udgør institutionelle barrierer organisatorisk modstand mod at lade nogen fra en bestemt gruppe eller demografisk bevægelse opadgående, normalt gennem forfremmelsesprocessen. Da sådanne problemer ofte ligger under overfladen, muligvis for at undgå åbenbare beviser, kan de, der negativt påvirkes af institutionelle barrierer, anvende ansættelses- og salgsstatistikker til at gøre deres sager på juridiske områder.
Organisationspraksis
En institutionel barriere er en bevidst fastlagt regel eller praksis, der gentagne gange og regelmæssigt sætter en bestemt gruppe mennesker med en fælles funktion eller træk i en ulempe i forhold til andre.
Beskæftigelseshindringer
Institutionelle barrierer for beskæftigelse i post-borgerlige rettigheder, bevægelsesalderen har flyttet forbi mange af de traditionelle spørgsmål som race, køn eller religiøs baggrund. Nuværende institutionelle barrierer har en tendens til at påvirke dem, der ikke kan udføre med 100 procent. Et fælles eksempel involverer medarbejdere, der ønsker at starte familier. Mange unge sætter karriere først i deres tidlige år for at komme videre. Når de er økonomisk stabile, tænker de på at have børn. Forfremmelsespor giver dog dem, der ikke tager tid og altid sætter den ekstra indsats, hvilket ofte gør det umuligt for unge forældre at blive forfremmet.
Et andet eksempel kan være beslutningssteder. For eksempel, hvis nogle ansatte ikke kan klare sig godt på golfbanen eller ikke drikker alkohol, kan de lukkes af vigtige diskussioner i tilsvarende miljøer.
Ændring af forretningspraksis
Ændring ofte fremkalder modstand, og forretning er ingen undtagelse. Institutionelle barrierer findes i organisationer, der udfordrer nye måder at drive forretning på. På trods af begrundelsen for en lovende ny metode, siger mere effektivitet eller bedre fordele, kan organisationer modstå sådanne ændringer til gavn for forsøgte og ægte ældre. Bæredygtig konstruktion er et sådant eksempel, hvor nye byggemetoder kan fjernes og traditionelle metoder anvendes i stedet.
Statslige hindringer
Regeringen er typisk blevet betragtet som en institutionel barriere og en hindring for fremskridt eller bevægelse, især i form af lovgivningsmæssigt tilsyn. For meget regulering og tilhørende bureaukrati kan mose processer i endeløse papirer og forsinkelser. Reguleringsbalancen med henblik på fællesskabsbeskyttelse i forhold til fri markeds kontrol reguleres regelmæssigt gennem den politiske proces.
