I USA beskytter visse arbejds- og handelslovgivninger arbejdstagere og ansatte mod uetiske, uretfærdige og usikre arbejdsvilkår. Disse love tillader amerikanske borgere at lave en bestemt mindsteløn og beskytter dem mod udnyttelse af deres arbejdsgivere. Dog er det vanskeligere at regulere fabriks- og arbejdsforhold for virksomheder, der producerer varer og tjenesteydelser i fremmede lande og importerer deres produkter til USA. Fair Trade (eller Fairtrade i andre lande) er beregnet til at afhjælpe nogle af disse problemer.
Historie
Ifølge Max Havelaar Foundations hjemmeside startede Fair Trade i 1950'erne som et samarbejde mellem detailhandlere, nonprofit-importører og mindre producenter, der kæmper mod afhængigheder mellem mellemmænd og lave markedspriser i udviklingslande. I 1988 oprettede Solidaridad, en hollandsk ikke-statslig organisation (NGO), en etiket for forbrugerprodukter, der garanterede, at de opfyldte visse miljøstandarder. Mærkningen blev først anvendt på kaffeprodukter og blev inspireret af en bog udgivet i det 19. århundrede, der rapporterede om udnyttelse af arbejdere på kaffeplantager. Denne bevægelse voksede senere til en standard for mærkning af produkter overvåget af Fairtrade Labelling Organizations (FLO) International.
Fair Trade i USA
I Canada og USA er Fair Trade-produkter mærket med en etiket, der læser "Fair Trade Certified." Dette svarer til det internationale Fairtrade Certification Mark, der anvendes i Europa, Asien, Australien, New Zealand og Afrika. For at kunne modtage Fairtrade-certificeringen skal produktet fremstilles af en organisation, der er blevet inspiceret af FLO-CERT, en organisation, der engang var en del af FLO International.
Fordele for medarbejdere
De mest direkte modtagere af Fair Trade-produkter er de medarbejdere, der arbejder for de leverende organisationer. Fair Trade-standarder sikrer, at medarbejderne har sikre arbejdsvilkår, arbejder rimelige timer og betales et rimeligt beløb (se Ressourcer).
Fordele for forbrugere
Forbrugerne har også gavn af Fair Trade-produkter. Forbrugerne kan være sikre på, at produkterne er sikre til brug og ikke indeholder farlige materialer og er af høj kvalitet.
Miljømæssige fordele
På en vis måde hjælper alle levende ting på jorden med Fair Trade. Fair Trade sikrer også, at produktionsmetoder er miljømæssige og ikke misbruger naturressourcer.
