Stress er ikke i sig selv en dårlig ting. Kontrolleret stress skubber os for at gøre vores bedste. I små mængder motiverer, fremmer og skærper sanserne. I MSNBC-artiklen kan "stress i virkeligheden være godt for dig", Dr. Lynne Tan fra Montefiore Medical Center i New York, definerer stress som "en udbrud af energi." På den anden side er en for stor mængde stress fysisk og følelsesmæssigt skadelig. Det kan også være ulovligt, hvis det skyldes diskriminerende, nedværdigende eller chikanerende handlinger på arbejdspladsen.
Fjendtligt arbejdsmiljø
Arbejdsgivere kan ikke sagsøges for stress, der er en normal del af arbejdsmiljøet. Stress, der er forårsaget af løbende chikane, uvelkommen adfærd eller diskriminerende praksis er ulovlig. Handlinger, der udgør et fjendtligt arbejdsmiljø, kan være fysiske eller verbale. For at imødegå definitionen på fjendtligt arbejdsmiljø skal chikane være alvorlig og sådan at den blander sig i en ansattes evne til at udføre sit arbejde. Fientlige arbejdsmiljø påstande er undersøgt og retsforfulgt af US Equal Employment Opportunity Commission.
Forskelsbehandling
Navneopkald, slurre, offensiv vittighedstælling, uønskede rørende og diskriminerende kommentarer bidrager til stress på arbejdspladsen og krænker adskillige føderale love. Afsnit VII i lov om borgerlige rettigheder fra 1964 forbyder forskelsbehandling på grundlag af national oprindelse, køn, race, religion eller farve. Aldersdiskriminationen i beskæftigelsesloven af 1967 forbyder aldersbaseret diskrimination og beskytter arbejdsgivere i alderen 40 og ældre. Lige lønloven fra 1963 beskytter kvinder og mænd mod ulige løn for stort set det samme arbejde. Og amerikanerne med handicaphandling i 1990 forbyder arbejdsgiverne at anvende diskriminerende praksis mod kvalificerede arbejdstagere med handicap.
Repressalier
Hævnelse opstår, når en arbejdsgiver eller anden medarbejder opretter et fjendtligt arbejdsmiljø for at betale en medarbejder tilbage til at deltage i en beskyttet aktivitet. Det kan indebære uberettigede demotioner, affyring eller chikanerende adfærd. Beskyttede aktiviteter omfatter indgivelse af diskriminationsafgifter over for arbejdsgiveren, deltagelse i en undersøgelse eller retssag mod arbejdsgiveren, whistleblowing aktiviteter og klage over en leder eller vejleder til en højere myndighed i organisationen.
Konstruktionsudladning
Konstruktiv udledning opstår, når en arbejdsgiver engagerer sig i adfærd, der er udformet til at gøre en medarbejder afbrudt. EEOC definerer konstruktiv udskrivning som adfærd, at "gøre arbejdsmiljøet så uacceptabelt, at en rimelig person ikke ville være i stand til at blive". Der er mange grunde, som en arbejdsgiver kan lokke en medarbejder til at afslutte, herunder gengældelse og undgå pensionering eller medicinske ydelser.
