Økonomer erkender tre forskellige produktionsstadier, som er defineret af et koncept kendt som loven om faldende marginale afkast. Denne lov fastholder, at når du tilføjer flere arbejdstagere til produktionsprocessen, vil produktionen stige, men størrelsen af denne stigning bliver mindre med hver medarbejder, du tilføjer. På et tidspunkt, hvis du fortsætter med at tilføje arbejdere, kan din produktion måske begynde at falde. Ideen om de tre produktionsfaser hjælper virksomheder med at opstille produktionsplaner og træffe beslutninger om bemanding.
Produktkurver
Der er tre hovedproduktkurver i økonomisk produktion: den samlede produktkurve, den gennemsnitlige produktkurve og den marginale produktkurve. Den samlede produktkurve er en afspejling af firmaets samlede produktion og er grundlaget for de to andre kurver. Den gennemsnitlige produktkurve er mængden af den samlede produktion produceret pr. Enhed med en "variabel indgang", såsom arbejdstid. Den marginale produktkurve er lidt anderledes: Den måler ændringen i produktudgang per enhed med variabel indgang. Hvis for eksempel den gennemsnitlige kurve viser antallet af producerede enheder baseret på et samlet antal medarbejdere, vil den marginale kurve vise antallet af yderligere enheder, der produceres, hvis en yderligere medarbejder tilføjes.
Etape 1
Etape 1 er den periode med størst vækst i virksomhedens produktion. I denne periode producerer hver yderligere variabel input flere produkter. Dette betyder et stigende marginalt afkast; Investeringen på det variable input opvejer omkostningerne ved at producere et ekstra produkt i stigende grad. Hvis en medarbejder producerer fem dåser alene, kan to medarbejdere f.eks. Producere 15 dåser mellem dem. Alle tre kurver er stigende og positive i dette stadium.
Trin 2
Trin 2 er den periode, hvor marginale afkast begynder at falde. Hver yderligere variabel input vil stadig producere yderligere enheder, men med en faldende hastighed. Dette er på grund af loven om faldende afkast: Udgangen falder støt på hver ekstra enhed med variabel indgang, der holder alle andre indgange fast. For eksempel, hvis en tidligere medarbejder tilføjede yderligere ni dåser til produktion, kan den næste medarbejder kun tilføje otte flere dåser til produktionen. Den samlede produktkurve stiger stadig i dette trin, mens de gennemsnitlige og marginale kurver begge begynder at falde.
Trin tre
I trin tre begynder marginale afkast at blive negative. Tilføjelse af flere variable indgange bliver kontraproduktivt; En yderligere kilde til arbejde vil mindske den samlede produktion. For eksempel vil ansættelse af en ekstra medarbejder til fremstilling af dåser faktisk resultere i færre dåser, der produceres samlet. Dette kan skyldes faktorer som arbejdskraftens kapacitet og effektivitetsbegrænsninger. I dette trin begynder den samlede produktkurve at falde ned, den gennemsnitlige produktkurve fortsætter sin afstamning og marginalkurven bliver negativ.
