En virksomhed er ikke nødt til at afskrive et fuldt afskrivet aktiv, fordi det i al væsentlighed allerede har afskrevet dette aktiv gennem akkumulerede afskrivninger. Hvis aktivet stadig er i drift, når det bliver fuldt afskrevet, kan virksomheden lade det stå i brug. Og hvis aktivet "dør" efter at det er fuldt afskrevet, er der intet tilbage til at afskrive.
Afskrivninger
Virksomheder bruger afskrivninger til at sprede omkostningerne til et kapitalaktiv over aktivets løbetid. Hvis en virksomhed brugt 100.000 dollars på et nyt udstyr et år, for eksempel, ville årsregnskabet for det pågældende år ikke vise hele $ 100.000 som en udgift. I stedet ville virksomheden optage en procentdel af prisen hvert år. Hvis udstyret forventes at vare i 10 år, kan virksomheden tage en afskrivning på $ 10.000 om året.
Netto bogført værdi
Et deprecierende aktiv forbliver på selskabets balance til dets oprindelige omkostning, men hver gang virksomheden registrerer en afskrivningsomkostning, tilføjer den udgiften til en udligningskonto, der normalt kaldes "akkumulerede afskrivninger." Så efter tre år på $ 10.000 afskrivningsudgifter på en $ 100.000 udstyr vil balancen vise udstyret til $ 100.000 plus $ 30.000 af akkumulerede afskrivninger. Den oprindelige kostpris ved aktivet minus afskrivninger er aktivets "netto bogført værdi", også kaldet regnskabsmæssig værdi. I dette tilfælde ville det være $ 70.000.
Fuldt afskrivne aktiver
Til sidst bliver aktivet fuldt afskrevet. Det betyder, at selskabet har hævet de maksimale samlede afskrivninger på aktivet, og aktivets regnskabsmæssige værdi er nul. Men bare fordi et aktiv er fuldt afskrevet betyder ikke, at virksomheden stadig ikke kan bruge det. Hvis udstyr stadig virker efter at den antatte 10-årige levetid løber ud, er det fint. En afskrivningsplan er simpelthen et regnskabsværktøj til fordeling af omkostninger, ikke en bindende forudsigelse for, hvornår et aktiv skal gå på skrothøjen.
Afskrivninger
Et firma "skriver" et aktiv, når det bestemmer, at aktivet er værdiløst. Sig et firma har et stykke aldrende udstyr med en bogført værdi på $ 20.000. Udstyret brydes ned og kan ikke repareres. Det er værdiløst. Selskabet hævder således en udgift for den fulde resterende regnskabsmæssige værdi - i dette tilfælde $ 20.000 - og fjerner aktivet fra sin balance fuldstændigt. Det er en afskrivning. Men når et aktiv er fuldt afskrevet, har virksomheden allerede påtaget sig hele kostprisen for aktivet som en omkostning. I virkeligheden er dette aktiv allerede afskrevet. Når aktivet ophører med at arbejde, er der ingen yderligere omkostninger nødvendige. Alt det selskab gør er at fjerne aktivet og dets akkumulerede afskrivninger fra balancen. Da den regnskabsmæssige værdi allerede var nul, har der ingen effekt på selskabets nettoformue.
Nyværdi
Mange gange har et "værdiløst" udstyr eller andet aktiv stadig en vis restværdi. Et brudt stykke maskiner kan f.eks. Sælges til skrot, eller et slidt køretøj kan sælges til dele. Hvis et aktiv har en sådan "bjærgningsværdi", vil den være den regnskabsmæssige værdi, når den afskrives fuldt ud. De samme regler gælder dog. Virksomheden behøver ikke at afskrive eller nedskrive aktivet, når det er fuldt afskrevet det kan bruge aktivet så længe det kan lide. Den eneste forskel: Når virksomheden i sidste ende afhænder aktivet, vil den indsamle bjærgningsværdien. Aktivets regnskabsmæssige værdi omregnes således til kontanter, og selskabets nettoformue forbliver den samme. Igen er det ikke nødvendigt at afskrive.
