Måske har ingen anden opfindelse haft en så stor indflydelse på menneskeliv som trykkeri. Johannes Gutenberg opfandt trykkeriet i det 15. århundrede, og inden for 10 år udskrev trykkerier over hele Europa bøger, pjecer og andet trykt materiale, der spredte viden og ideer, som tidligere ikke havde noget udløb til formidling. Trykkeriet har haft enorme implikationer for uddannelse og verdens tilstand.
Spredning af ideer
Forud for opfindelsen af trykpressen kunne lærde kun lave en kopi af deres arbejde ad gangen. Derfor eksisterede små lærlommer rundt omkring i verden, men ideer rejste ikke let fra sted til sted. Hundredvis eller tusind eksemplarer af en lærers arbejde kunne fremstilles og spredes efter opfindelsen af trykpressen. Idéer fra den italienske renæssance spredte sig vest og nord og påvirket kunstnere, forskere og filosoffer i hele Europa og hinsides.
Samarbejde
Før trykkeriets opfindelse døde ideer og oplevelser ofte med den person, der besad, så hver generation skulle starte fra bunden. Opfindelsen af trykpressen betød, at lærde kunne læse arbejde udført af andre lærde og bygge videre på denne viden. Fremskridt inden for teknologi og videnskab gjorde store fremskridt på kort tid. Lærde kunne kommunikere deres ideer med andre mennesker, der arbejder på lignende ideer, der boede i forskellige områder.
Uddannelse til Lay People
Bøger var meget dyre forud for opfindelsen af trykpressen. Bøger var dyrebare og meget sjældne, fordi de blev kopieret for hånden. Trykpressen reducerede stort set mængden af menneskelig arbejdskraft, der var involveret i at lave bøger, så prisen på bøger faldt betydeligt. Derfor kunne folk købe bøger, der aldrig kunne købe dem før. Biblioteker blev etableret, og commoners blev mere uddannede end nogensinde før.
Religionsundervisning
Bibelen var den første bog, der nogensinde blev trykt af Gutenbergs trykkeri. Folk måtte afhænge af deres ministre at læse skrifterne til dem før den trykte version af Bibelen. Deres egen religiøse uddannelse var hos de få, der havde en bibel og kunne læse. Folk begyndte at sætte spørgsmålstegn ved fortolkninger af Bibelen, når de havde deres egne kopier af Bibelen, og forskellige religiøse sekter optrådte. Folk begyndte at lære om religion for sig selv i stedet for at blive undervist i religion af de få, der havde værktøjerne.
