"Skovrydning" er en proces, der ændrer et originalt træbeklædning, herunder skæring af alle træer på et sted, udtynding af en skov og sjældne brande. For tusinder af år siden dækkede skove og græsarealer det meste af jorden. Selvom skovrydning først blev en alvorlig bekymring i 1950'erne, har det været et problem siden mennesker begyndte at lave brande for hundreder af tusinder af år siden. Udryddelsen af planter og dyr på grund af afskovning har fundet sted i tusindvis af år. Skovrydning er fortsat et stadig mere alvorligt problem på grund af verdens hurtig voksende befolkning og krav til værdifulde ressourcer. Dette problem er også accelererende. Miljøet er stadig mere følsomt for forandring, og nogle områder af jorden lider allerede af irreversibel skade.
Skovrydning og menneskelig udvikling
Rydning af skove går hånd i hånd med menneskelig udvikling. Træer tilbyder ly og brændstof til varme og madlavning. Frugt og nødder leverer mad samt lægemidler og farvestoffer. Skæring ned træer krævede ingen avanceret teknologi. De tidligste mennesker kunne bruge deres sten eller flintakse til at falde træer eller ild for at rydde store udvidelser. Efterhånden som civilisationen blev avanceret, blev træerne først skåret ned til landbrugsbrug og derefter for øget urbanisering. Den stadige vækst i befolkningen i de europæiske skove fra 9000 til 5000 B.C. førte til omfattende landrydning for landbrug, husdyrbrug og brug af brand til jagtspil. Situationen var ens for alle kontinenter, Kina, Afrika og Amerika, med øget befolkning over de næste adskillige årtusinder.
Afskovning og industrialisering
Opfindelsen af metal, sav og så kraftværktøjer accelererede i høj grad evnen til at rydde jord. Siden den industrielle revolution i 1800'erne har skovene været udnyttet over hele verden. Ifølge Michael Williams i sin 2001-artikel i "History Today" i det centraleuropæiske Rusland blev for eksempel 67.000 kvadratkilometer (16.556.060 acres) skove ryddet mellem slutningen af 1700-tallet og begyndelsen af det 20. århundrede. De amerikanske pionerer skubbede frem mod Vesten, og skære træer var en integreret del af hverdagen. Ca. 460.000 kvadratkilometer - en forbløffende 177 millioner kvadratkilometer - af skovene blev fældet lige ved 1850 og næsten 300 millioner kvadrat miles i 1910.
Regnskov skovrydning
Den mest velkendte skovrydning har fundet sted siden 1950. Skovene af skovbrædder opfylder nu behovene i nutidens samfund. Men det alvorlige problem er den store befolkningseksplosion i troperne. Jordens største regnskov er beliggende i den 1,2 milliarder acre Amazon Basin, der løber over ni sydamerikanske lande. Bassinet indeholder et stort udvalg af planter og dyr og tusindvis af forskellige slags træer. Rain Forest Preservation Society rapporterer, at kun 2,7 milliarder hektar af de oprindelige 4 milliarder hektar regnskov hektar forbliver, og hundreder af tusindvis af kvadrat miles går tabt hvert år.
Slash-and-Burn teknikker
Forud for 1960'erne holdt begrænsninger folk ud af Amazonas regnskov bortset fra rydning sammen med floder. Derefter begyndte landmændene at kolonisere dette tropiske område med slash-and-burn teknikker, som ødelægger træerne uden at bruge dem til andre behov. Det reducerer også i høj grad jordens næringsstoffer og mindsker muligheden for fortsat plantevækst. Landmændene kan kun få et par sæsoner af afgrøder, og så skal de rydde flere træer til land. Hvis skovrydning blev gjort på den rigtige måde og hektarene drejede, kunne landmændene vokse fremragende afgrøder i mange år.
Resultater af skovrydning
Afskovning har mange negative virkninger på jorden. Træer og planter fjerner og opbevarer drivhusgasser fra luften, såsom kuldioxid, ozon og metan. Når træer ødelægges, øger drivhusgasserne den globale opvarmning kraftigt.
Skærende træer ødelægger også livsformer. Rain Forest Preservation Society's hjemmeside rapporterer, at tropiske regnskove indeholder over halvdelen af verdens kendte dyrearter og planter. Skovområder hjælper også med at beskytte vandområder og forhindre jord erosion, oversvømmelser og jordskred. Skove fodrer også de fattige. Størstedelen af de 1,2 mia. Mennesker, der lever i svær fattigdom, er afhængige af træerne for deres grundlæggende behov og levebrød.
Sparer regnskovene
Miljøfolk har længe udtrykt bekymring over den forsvindende Amazon regnskov, men de har ikke været særlig effektive til at bremse skovtab. Der skal tages mange skridt for at forbedre dagens situation. Det drejer sig om at reducere slash-and-burn-teknikkerne, øge mængden af beskyttet jord, fremme og / eller lovgive bæredygtig anvendelse af skovprodukter og anvende metoder til logning, der reducerer skovrydningsproblemer. Alternativet er en stor udryddelse, ikke på naturlige måder som en meteorlanding eller vulkanudbrud som i jordens fortid, men ved menneskelig udvikling og ikke at træffe nødvendig handling.
