Et partnerskab er en forening mellem to eller flere personer til at eje og drive en virksomhed med det formål at opnå fortjeneste. Partnere bidrager til at starte virksomheden og beslutte, hvordan man løber det for at nå sine mål. Der er flere faktorer, der bestemmer hvordan overskud og tab vil blive delt i partnerskabet.
Kapitalbidrag
Kapital er det beløb, der bidrog til at starte partnerskabet. Ofte bidrager partnere i en partnerskabsaftale med forskellige kapitalmængder. Som følge heraf kan de beslutte at dele overskud i overensstemmelse med størrelsen af deres kapitaltilførsler. For eksempel, hvis partner A bidrog med $ 600.000 og B bidrog med $ 400.000, og de deler overskud i henhold til deres kapitalbidragsprocent, vil A modtage 60 procent, mens B modtager 40 procent.
Ansvar
Nogle partnerskabsaftaler fastsætter ansvarsniveauet for hver partner. En partner kan have begrænset ansvar op til det kapitalindskud, mens den anden kan have ubegrænset ansvar. I dette tilfælde kompenseres partneren med ubegrænset ansvar for den ansvar, han bærer. For eksempel er A og B partnere med lige kapitaltilførsler, men A har ubegrænset ansvar, mens B har begrænset ansvar for omfanget af den indbetalte kapital. Så kan A blive kompenseret ved at modtage en højere overskudsandel.
Ansvar
Partnere med lige kapitalindskud og ansvar kan have forskellige ansvarsniveauer. Ofte er nogle partnere fuldt involveret i den daglige drift af virksomheden, mens andres roller er begrænset til at bidrage til kapital og træffe lejlighedsvise strategiske beslutninger. I dette tilfælde vil den partner, der er involveret i driften af virksomheden, modtage en højere overskudsandel som belønning for den tid og energi, der bruges.
Partnerskabsloven
I mangel af en partnerskabsaftale om, hvordan overskuddet vil blive delt, er spørgsmålet styret i 34 stater ved lov baseret på Uniform Partnership Act, en model statut godkendt af kommissionsmedlemmernes nationale konference om ensartede statslove. Loven kræver ligelig fordeling af overskud og tab blandt alle partnere uanset kapitaltilførselsforhold, ansvar eller ansvar.
