Der er mange kendte teorier om motivation beskrevet i psykologiske lærebøger. Mange af disse teorier eksisterer for at hjælpe ledere med at motivere deres medarbejdere effektivt; Der findes dog mange andre rent akademiske grunde. Nogle af de mest populære teorier om motivation omfatter business motivationsteorier, psykologiske motivationsteorier og økonomiske motivationsteorier.
Business Motivation Teorier
Erhvervsmæssige motivationsteorier er oprettet for at hjælpe ledere med at motivere medarbejdere. De fleste af disse teorier er populære snarere end akademiske. Nogle populære forretningsmæssige motivationsteorier indbefatter "type teori", hvori det hedder, at type A personligheder er selvmotiverede, mens type B personligheder kræver ekstra vejledning. Herzberg-teorien siger, at medarbejderne gradvist skal få en større række opgaver og mere komplekse opgaver at føle sig opfyldt på arbejdspladsen.
Psykologiske Motivationsteorier
Psykologiske motivationsteorier udvikles af psykologer for at hjælpe med bedre at forstå menneskets natur. Psykologiske teorier er abstrakte og kan eller ikke være af værdi til praktiske formål. Blandt de psykologiske motivationsteorier er den overtagne behovsteori, hvori det hedder, at folk er motiveret af behovet for at erhverve magt, præstationer eller sociale obligationer. Et andet eksempel er kognitiv dissonance teori, som siger, at folk er motiveret af et ønske om at rationalisere modstridende eller hyklerisk adfærd.
Økonomiske Motivationsteorier
Økonomi har sit eget sæt ideer om menneskelig motivation. Økonomer mener, at mennesker naturligvis er tilbøjelige til at følge incitamenter og dermed søge fordele og undgå omkostninger. Denne grundlæggende ide har flere vigtige konsekvenser: Virksomheder søger at maksimere overskud, enkeltpersoner søger at maksimere nytteværdien (velvære), og shoppere søger at maksimere tilbud. Økonomisk teori forklarer ikke visse typer adfærd, såsom velgørende giver.
Biologiske Motivationsteorier
Biologi har flere ideer til, hvad der motiverer mennesker (ja, hvad motiverer alle levende organismer). Motiverende faktorer omfatter for eksempel ønsket om at overleve, ønsket om at spise og ønsket om at reproducere. Darwins evolutionsteori er lige så meget en motivationsteori, da det er en teori om biodiversitet; En af grundtankerne i teorien er, at evolutionær forandring sker som følge af organismer, der søger at reproducere med partnere.
