Et selskab betragtes som et datterselskab af en anden, hvis det andet selskab, modervirksomheden, udøver betydelig eller fuldstændig kontrol over datterselskabet. Det nøjagtige forhold og de regnskabsmetoder, de bruger direkte påvirker, hvordan forældrene behandler datterselskaber udbytte. De tre anvendte metoder er egenkapitalmetoden, dagsværdiindberetningsmuligheden af egenkapitalmetoden og konsolideringsmetoden.
Udbytte tilgodehavende
For enkeltpersoner eller virksomheder med relativt små investeringer i andre virksomheder behandles udbyttet som indkomst. Det selskab, der modtager betalingsbøgerne, debiterer udbyttefordringen og en kredit på udbyttekontoen for udbetalingen. Modtageren registrerer denne transaktion, når den får rettighederne til udbetalingen. Disse rettigheder stammer fra at eje bestanden på rekorddatoen. Når virksomheden modtager kontanter på betalingsdagen, registrerer den en debitering på kontantkontoen og en kredit på udbyttefordringen for udbetalingen.
Egenkapitalmetode
Egenkapitalmetoden gælder, når moderselskabet ejer 20-50 procent af datterselskabets stamaktie. Moderselskabet skal have væsentlig indflydelse på datterselskabet for egenkapitalmetoden. Moderselskabet opkøber købsprisen på datterselskabets stamaktie ved at debitere investeringen i dattervirksomhed og kreditere kontantkontoen. Når datterselskabet udbetaler et udbytte, reducerer moderselskabet sin investering i dattervirksomheden med udbyttebeløbet. For at gøre dette debiterer moderselskabet en debitering på udbyttefordringen og en kredit til investeringen i dattervirksomhed på forretningsdagen efter optagelsesdatoen. Moderselskabet rapporterer virkningerne af denne transaktion på balancen.
Fair Value Option
Bestyrelsen for regnskabsaflæggelse skabte dagsværdiopsættelsen til egenkapitalmetoden i 2007. Den har flere regnskabsmæssige konsekvenser, men de fleste kræver, at moderselskabet værdiansætter sin investering i et datterselskab til dagsværdi. Denne værdi er sædvanligvis handelsprisen på datterselskabets beholdning. Moderselskabet reducerer i regnskabsøjemed sin investering i dattervirksomheden af udbyttebeløbet, men anerkender udbyttet som indkomst. Moderselskabet rapporterer om udbyttepåvirkningen på balancen og resultatopgørelsen.
Konsolideret metode
De finansielle rapporter konsolideres, når moderselskabet ejer hovedparten af datterselskabets aktier. Konsolidering er en kompleks regnskabsproces, der sammenfaller alle samspillet mellem moderselskabet og datterselskabet. Under konsolideret regnskab betragtes udbyttebetalinger som interne pengeoverførsler og rapporteres ikke på de offentlige erklæringer.
