Afskrivninger er en skatte- og regnskabsmetode, som virksomhederne bruger til at tegne sig for aktiver, især store aktiver som udstyr, jord og biler. Afskrivninger gør det muligt for virksomhederne at tage højde for den langsomme nedbrydning af udstyret, som det bruges i hele sit liv. En værdi er tildelt aktivet og gradvist udgiftsført gennem de år, det anvendes. Dette er designet til nøjagtigt at afspejle objektets anvendelighed til virksomheden og dermed dets værdi. Der er flere fordele ved dette system.
Omsætning
Hvis en virksomhed var nødt til at tegne sig for hele udgiften af større aktiver, når den købte dem, ville disse udgifter være et stort hit for erhvervslivets finanser i det år de opstår. Mens virksomheden rent faktisk skal betale for aktivet på en eller anden måde, vil optagelsen af en stor udgift på bøgerne betyde, at indtjeningsstrømmen ser meget lavere ud til eksterne observatører. Ved at anvende afskrivninger kan virksomheder gøre deres indtægter tilsyneladende større.
Skatter
Den omvendte indtjeningsfordel kommer i form af afgifter. Jo flere indtægter virksomheden registrerer på sine bøger, jo flere skatter det skal betale. Jo mere udgifterne til sine aktiver opkræver bogført værdiomsætning, jo lavere skatterne vil være. Heldigvis er der afskrivningsmetoder, der gør det muligt for virksomhederne at tegne sig for det meste af aktivomkostningerne inden for de første par år, hvor de anvendes, og dermed modtage skattefordelene ved at registrere udgifterne.
Brugervenlighed
Afskrivningsmetoder er meget nemme at bruge på grund af deres klare kategorier og regler. Der er et bestemt antal afskrivningsmetoder at vælge imellem i USA, og en liste, der viser virksomheder, hvor længe levetiden for bestemte aktiver skal være. Det gør det meget nemt for revisorer at oprette afskrivningsplaner og sammenligne forskellige planer for at komme op med den bedste.
Applikationer
Afskrivninger gælder for mange forskellige aktiver og projekter, mere end nogle virksomheder indser. Et forbedringsprojekt, som at repavere en forsendelsesplads, kan afskrives, da den nye overflade slides ned. Mange andre materialer og immaterielle aktiver som software og ophavsret kan også afskrives.
