Etiketter er nyttige værktøjer, men de kan også være måder at oversimplificere oplysninger på. Fair Trade-mærket hjælper forbrugerne med at identificere produkter, der er oprettet i henhold til et gennemsigtigt sæt standarder, der er oprettet og overvåget af den globale Fairtrade Labeling Organizations International. Mærkningssystemet giver en bekvem, let genkendelig stenografi, men den globale handel er ofte mere kompleks end et fast sæt standarder.
Fair Trade Principles
De 10 vejledende principper i Verdens Fair Trade Organization omfatter gennemsigtighed, respekt for miljøet, intet børnearbejde, ingen forskelsbehandling, rimelig betaling og et godt arbejdsmiljø. Disse principper udtrykker et syn på et handelsparadigm baseret på egenkapital og humanitære principper. At betale retfærdigt for produkter produceret i udviklingslande hjælper med at skabe bred velstand, hvilket forbedrer livskvaliteten for producenter og forarbejdningsvirksomheder, der typisk er genstand for lave priser betalt af globale råvaremarkeder.
Fair Trade-principperne er udtrykt i et sæt standarder, som f.eks. Specifikke prisniveauer over den generelle markedsrente og et krav om at geninvestere overskud i samfundstjenester som uddannelse. Disse standarder er verificeret af en håndfuld uafhængige certificeringsagenturer over hele verden, som Fairtrade International og Fair Trade USA.
Blandede velsignelser af pris og certificering
Fair Trade-certificerede produkter koster normalt mere end mainstream varer på grund af en forpligtelse til at betale dyrkere over markedspriser. Højere priser bidrager til at sikre, at dyrkere og forarbejdningsvirksomheder tjener nok til at støtte sig selv og deres familier. Men højere priser kan være afskrækkende for Fair Trade-branchens succes, fordi mange forbrugere ikke er villige til at betale Fair Trade-præmien.
Certificering kan også være både en fordel og en forpligtelse. Tredjeparts verifikationsprocessen gør det muligt for kunderne at vælge Fair Trade-produkter med tillid. Men certificering kan være dyrt, især for landmænd i udviklingslande, og negerer nogle af de fordele, de opnår ved at opnå højere priser.
Beyond Fair Trade
Fair Trade-modellen specificerer, at producenterne vil blive betalt en minimumspris for deres produkter. Denne pris ligger langt over markedsgennemsnittet og betaler for arbejdstagerne at tjene et retfærdigere løn, end de kunne tjene, hvis de solgte deres afgrøder til råvarepriser. Men nogle hævder, at Fair Trade savner varemærket. Det dækker ofte ikke den ekstra omkostning ved at producere et håndværk af høj kvalitet. Derudover er nogle produkter, der ikke opfylder specifikke Fair Trade-standarder, lige så ensartede som produkter, der gør det, og undertiden certificerede produkter mangler det, der virkelig betyder at være retfærdigt og bæredygtigt handlet.
I nogle industrier, som f.eks. Håndlavet kaffe og håndværkchokolader, går producenterne ud over garantien for Fair Trade-mærket. Disse virksomheder arbejder direkte med kilden til at udvikle produkter, der kan hente højere priser end Fair Trade ved at appellere til diskriminerende kunder, der er villige til at betale endnu mere for højere kvalitetsvarer. Til gengæld får bonden mere end blot en forsikring mod prisen på hans eller hendes chokolade eller kaffe. I stedet får han eller hun direkte adgang til markedspladsen, så han eller hun kan nyde produktets værdi, da den bevæger sig gennem forsyningskæden og forbrugerne ned ad købet.
