Selv i det 21. århundrede drives virksomheder af mennesker, ikke computere. At være mennesker, står de overfor etiske udfordringer og sommetider flunk dem. De etiske problemer i erhvervslivet tager forskellige former end i skoler eller i hjemmet, selv om de stammer fra de samme impulser. Det kræver en indsats for at holde et selskab etisk, men det er det værd. At gå til den mørke side kan ødelægge en virksomheds omdømme, og endda føre til retssager eller kriminelle afgifter.
Etiske udfordringer og kontanter
De fleste virksomhedsejere ser sig selv som ærlige mennesker. Når penge bliver stramt, kan det dog udløse mange etiske problemer i erhvervslivet.
- Er du snyd med miljømæssige eller sikkerhedsmæssige overholdelse for at holde lyset på?
- Betaler du dine arbejdere sent eller holder af betalende leverandører?
- Lad du nogle regninger gå ubetalt, fordi din pengestrøm er lav?
Selv en virksomhed, der ikke beskæftiger sig med løntyveri eller bedragerisk regnskab, kan til tider skate langs den tynde kant af etik.
Chikane og diskrimination
Sexisme og bigotry kan høste overalt. I arbejdslivet er de særligt giftige på grund af den magt, som nogle medarbejdere har over andre. Chikane gør ikke kun medarbejderne elendige, det kan påvirke deres løn og deres karriere. Movie mogul Harvey Weinstein, for eksempel, er blevet anklaget for chikanering og angreb af snesevis af kvinder. Kvinder, der modstod, siger, at Weinstein arbejdede for at forklare dem og ødelægge deres karriere.
Hvis chikane og diskrimination sker, skaber der flere etiske udfordringer: Hvordan håndterer virksomheden problemet? Virksomheder som Fox News og MGM har "løst" chikane problemer ved at dække dem eller misbruge offeret. Synes, at de tidligere ville beskytte virksomhedens image eller dets højtstående medarbejdere end gøre det rigtige.
Afspilning af favoritter
Det er helt normalt for ledere at ansætte folk fra deres sociale netværk. Det bliver et etisk problem, hvis den sociale forbindelse bliver vigtigere end den faktiske evne.Nepotisme - ansættelse af en slægtning og favoritisme er foragtet, fordi de fortæller andre arbejdere, at jobpræstation er mindre vigtig end blod, eller at være venner med øverste ledelse. Selvom valget er godt, kan det alienere arbejdere og rejse tvivl om lederens beslutninger.
Beskyttelse af kundens privatliv
Det ser ud til, at hver uge et andet firma annoncerer, at kundernes fortrolige data er blevet udsat eller hacket. Nogle gange kan det ikke hjælpes: hackere er meget gode til, hvad de gør. Andre hacks kan forebygges og kun ske på grund af virksomhedens uagtsomhed. For eksempel fortalte nogle sikkerhedseksperter Wired magazine i 2017, at Equifax sandsynligvis kunne have forhindret sin massive data brud med bedre sikkerhed.
Hvis virksomheder er uagtsomme om sikkerhed, bliver det et etisk problem. Det er også et etisk problem, hvis de ikke underretter kunder hurtigst muligt. Equifax ventede to måneder efter at have lært overtrædelsen.
At holde medarbejderne trygge
Der er rapporteret millioner af arbejdsulykker og sygdomme hvert år. Ifølge Bureau for Arbejdsstatistik var der 2,1 millioner ikke-fatale arbejdsskader og sygdomme i 2016. Nogle af disse ulykker skyldtes uagtsomhed med arbejdsgivere, der ignorerede de lovmæssige krav til at holde arbejdspladsen sikker. Fælles problemer omfatter ofte ikke at bruge vagter på skarpt skæreudstyr og ikke træffe foranstaltninger for at forhindre fald eller elektriske ulykker.
