Når en generel entreprenør påtager sig et job, påtager han sig ansvaret for at ansætte og betale for alle underentreprenører. I byggebranchen, når en entreprenør eller underentreprenør ikke modtager betaling for udført arbejde, kan han vælge at indlevere en lien på ejendommen, hvor konstruktionen fandt sted. At arkivere en lien undgår den besværlige opgave at gå til retten, men det kan tage længere tid at betale.
Mekanik Lien
Kendt i byggebranchen som en mekanik lien, indebærer dette dokument et fasthold på fast ejendom for det beløb, der er pålagt underentreprenøren for arbejde udført på den pågældende ejendom. Hvis en generel entreprenør undlader at betale en underentreprenør, selvom den almindelige entreprenør har modtaget betaling fra boligen, kan underentreprenøren vælge at indgive en mekanisk lien mod boligejerens ejendom. Dette kan tvinge afskærmning afhængigt af lienbeløbet, hvis boligejer ikke betaler det skyldige beløb.
Indledende meddelelse
Nogle stater som Californien kræver en forudgående varsel, før en underleverandør indsender en lien. Meddelelsen indikerer, at underentreprenøren planlægger at yde tjenester til opgradering af et boligejeres ejendom og har mulighed for at indsende en lien, hvis ikke betalt rettidigt. Denne meddelelse kan forekomme et par dage før eller efter at servicen opstår. I Californien kan underleverandører, der ikke leverer denne meddelelse, ikke filere en lien.
Betalingsansvar
Fordi boligejerne i sidste ende er ansvarlige for betaling af alle konstruktionsregninger, giver underentreprenøren - uanset den aftale, han har indgået med den generelle entreprenør - mulighed for at betale fakturaen, før der opstår en lien på boligejerens ejendom. Hvis boligejeren betalte den generelle entreprenør, skal han søge ret til tilbagebetaling. Alternativt kan han indgive en klage til statens entreprenørens licensudvalg.
Lien Udgivelse eller Afkald
Når en underentreprenør sender en lien på amtets bedømmer eller revisors kontorer og modtager fuld eller delvis betaling af det ønskede beløb, skal han også udlevere en lienfrigivelse eller lienfritagelse til boligejerne, når betalingen sker. Boligejere har lov til at tilbageholde slutbetalingen, indtil de modtager de ubetingede lienudgivelser for tidligere betalinger.
