I juridisk forstand er der ingen reel forskel mellem en uafhængig entreprenør og en underentreprenør. Hver klasse af arbejdstager har samme skattepligtige krav og har samme fordele. Forskellene skyldes primært hvem der har ansvaret for et givet arbejdsprojekt. En uafhængig entreprenør kan være underentreprenør på ét job og ansvarlig for det næste.
Uafhængig Entreprenør Definition
En uafhængig entreprenør er selvstændig erhvervsdrivende. Entreprenøren er ikke en medarbejder og nyder ikke flere af de arbejdsydelser, en medarbejder modtager, herunder arbejdstagerens kompensationsydelser og brugen af arbejdsgiverudstyr. En uafhængig entreprenør får andre fordele, herunder evnen til at arbejde med den, han vælger, og evnen til at forhandle parametrene for et givet job, herunder arbejdstid, løn og betingelserne for tilfredsstillende udførelse af opgaven. En uafhængig entreprenør skal betale sine egne skatter ved at foretage kvartalsberegnede skattebetalinger til IRS og ved at indgive IRS-formular 1099 ved årets udgang.
Underleverandør Definition
En underentreprenør er en uafhængig entreprenør i alle juridiske henseender, herunder skatteforpligtelser. En uafhængig entreprenør bliver underentreprenør, når hun accepterer et job, der arbejder for en anden uafhængig entreprenør, der har en større kontrakt til at gennemføre et projekt. Dette ses mest i et offentligt værk projekt, hvor en uafhængig entreprenør vinder et bud på at udføre vejforbedringer eller fjerne træer. Den uafhængige entreprenør kan udlægge en del af arbejdet til en underleverandør af forskellige årsager, herunder underleverandørens specialitet eller ekspertise.
Ansvarskæde
Underentreprenøren svarer til den uafhængige entreprenør med ansvar for det større projekt. En underentreprenør har normalt ikke direkte kontakt med kunden. Den uafhængige entreprenør med ansvar for det større projekt er ansvarlig for at kommunikere alle projektparametre til underleverandøren og er i sidste ende ansvarlig for underentreprenørens arbejde med projektet. Den uafhængige entreprenør kan lide en økonomisk straf i henhold til kontrakten, hvis underentreprenørens arbejde er utilfredsstillende.
Tilladelse til underentreprise
En generel entreprenør med ansvar for et projekt skal normalt erhverve kundens tilladelse til at bruge en underleverandør. At anvende en underleverandør uden kundens tilladelse kan medføre ansvarsproblemer for den uafhængige entreprenør, der har ansvaret, især hvis underentreprenøren gør et forfærdeligt job på opgaven. En uafhængig entreprenør kan være i strid med kontrakten for at bruge en underleverandør mod hans kundes ønsker. Dette kan lade entreprenøren skyldes tusindvis af dollars i omkostninger til at reparere eventuelle skader forårsaget af underleverandøren og kan stadig lade ham åbne for en civil retssag fra kunden.
