De fleste teorier for virksomhedsledelse bruger personlig selvinteresse som udgangspunkt. Stewardship teori afviser imidlertid selvinteresse. Agenturteori starter fra selvinteresseret adfærd og hviler på at håndtere omkostningerne ved at adskille ejerskab fra kontrol. Ledere antages at arbejde for at forbedre deres egen position, mens bestyrelsen søger at styre ledere og dermed lukke kløften mellem de to strukturer.
Motivation af ledere
For stewardship-teori søger ledere andre end foruden økonomiske. Disse omfatter en følelse af værd, altruisme, et godt omdømme, et godt udført arbejde, en følelse af tilfredshed og en følelse af formål. Stewardship teorien fastslår, at ledere i sig selv søger at gøre et godt stykke arbejde, maksimere virksomhedens overskud og bringe gode afkast til aktionærer. De gør ikke nødvendigvis dette for deres egen økonomiske interesse, men fordi de føler en stærk pligt til virksomheden.
Identifikation med firmaet
Agentur- og stewardship teorier begynder fra to meget forskellige lokaler. Grundagenturproblemet drejer sig om enkeltpersoner, der kun betragter sig som enkeltpersoner, uden andre meningsfulde vedhæftede filer. Stewardship teori fastholder imidlertid, at enkeltpersoner i ledende stillinger ikke primært betragter sig som isolerede personer. I stedet betragter de sig selv som en del af firmaet. Ledere, i overensstemmelse med forvaltnings teori, fusionere deres ego og følelse af værd med firmaets ry.
Politikker, roller og forventninger
Hvis en virksomhed vedtager en styringsform for styring, følger visse politikker naturligvis. Virksomheder vil uddybe roller og forventninger hos ledere i detaljer. Disse forventninger vil være meget målrettet og designet til at fremkalde lederens følelse af evne og værdighed.
Stewardship teori fortaler ledere, der er fri til at forfølge deres egne mål. Det følger naturligvis af dette, at ledere naturligvis er "selskabsmænd", som vil sætte firmaet foran deres egne mål. Frihed vil blive brugt til fordel for firmaet.
Konsekvenser af Stewardship Theory
Konsekvenserne af stewardship teori drejer sig om den forstand, at den individualistiske agentur teori er overdrawn. Stol på alt andet lige, er berettiget mellem ledere og bestyrelsesmedlemmer. I situationer, hvor administrerende direktør ikke er bestyrelsesformand, kan bestyrelsen være sikker på, at en langsigtet administrerende direktør primært vil søge at være en god leder, ikke en rig mand.
Alternativt er det ikke et problem at have en administrerende direktør, som også er formand, da der ikke er nogen grund til at bruge denne position til at berige sig på bekostning af virksomheden. Foretagenes teori indebærer, at ledere ønsker at blive rigeligt belønnet for deres indsats, men at ingen leder vil have det på bekostning af firmaet.
