Intern kontrol er de standarder og regler, som virksomhederne bruger til at sikre, at de opnår deres angivne mål på markedet. Rentabiliteten opnås ikke kun gennem et højt salg og imødekommer forbrugernes efterspørgsel, men også fra at kontrollere omkostninger og begrænse overdrevne udgifter. Ledelsen bør regelmæssigt gennemgå alle aspekter af deres virksomhed og indsætte interne kontroller, som vil styrke virksomheden og øge rentabiliteten.
Driftsmiljø
Interne kontroller bidrager til at fremme stærke daglige operationer, der producerer varer og tjenester af høj kvalitet til den lavest mulige pris. Begrænsning af overdrevne lagerbeholdninger, høje udstyrsomkostninger og overdrevne forsyningssikkerheder sikrer, at driftsomkostningerne opretholdes inden for et rimeligt budget. Ledere sikrer, at produkter og tjenester produceres, anvendes maskiner eller andet udstyr korrekt, så eventuelle fejl kan undgås. Forkert brug af virksomhedens aktiver kan skabe nedetid, hvis varer skal genproduceres på grund af produktfejl.
Risikovurdering
Risikovurdering er en vigtig intern kontrol. Hver forretningsbeslutning kommer med en vis risiko; undgåelse eller mindskelse af denne risiko opnås gennem stærke interne kontroller. Kontroller, der mindsker risikoen, kan omfatte at begrænse gældsniveauet til finansiering af drift eller opkøb, sikre geninvestering af kontanter i virksomheden eller retningslinjer for at undgå risikable værdipapirer, når der genereres kontanter fra investeringsaktiviteter. Disse typer interne kontroller forhindrer direktionen i at træffe potentielt farlige beslutninger, der vil have langsigtede virkninger for et selskab.
Selskabspolitikker
Virksomheder bruger politikker til at sikre et sikkert og rentabelt forretningsmiljø. Disse politikker er interne kontroller, der hjælper ledelsen inden for områder som menneskelige ressourcer, fællesskabsbevidsthed og business-to-business-relationer. Virksomheder informerer medarbejderne om disse interne kontroller for at sikre, at virksomhedens omdømme ikke forkæles som følge af ukorrekt uddannede medarbejdere. Offentlige selskaber har stærke interne kontrolpolitikker for at sikre, at investorer ikke påvirkes ukorrekt af uformelle kommunikationer uden for normale virksomhedsstandarder.
Økonomisk information
De vigtigste interne kontroller præsenterer normalt en virksomheds finansielle oplysninger. Ukorrekt indberetning af finansiel information betragtes som bedrageri og vil hurtigt medføre problemer. Virksomheder udvikler normalt interne kontroller til finansiel information og test dem derefter med jævne mellemrum for at sikre, at de er tilstrækkelige sikkerhedsforanstaltninger. Offentlige ejede virksomheder skal have udenfor revisorer teste deres interne kontrol som en del af de føderale Sarbanes-Oxley regler, der blev vedtaget i 2002.
Præstationsmålinger
Mange virksomheder forbinder interne kontroller med præstationsevalueringer for mellemledere og andre medarbejdere. Denne stil med præstationsevaluering giver virksomheder mulighed for regelmæssigt at uddanne og gennemgå interne kontroller med medarbejdere. Dette lærer medarbejderne værdien af at nå mål gennem følgende selskabspolitik og sikrer højere lønsomhed for virksomheden.
