De fleste mennesker tænker på omkostninger i monetære tal. Virksomhedsejere tænker f.eks. På arbejde, materialer og andre omkostninger i forbindelse med produktion af deres produkter og tjenester. For økonomer har omkostningerne en anden dimension, en der ikke kun omfatter de faktiske udgifter, men forglemmede muligheder. Økonomer kalder disse omkostninger mulighed for omkostninger, og de udgør et centralt element i økonomisk tænkning.
Identifikation
Produktion af varer og tjenesteydelser kræver faktiske udgifter. Virksomheder skal betale arbejdstagere, købe produktionsmaskiner og materialer, sikre distribution af produkter og markedsføre dem til forbrugerne. Dette er eksempler på monetære omkostninger eller de faktiske udgifter, der er involveret i produktionen. Mulighedens omkostninger refererer til, hvad der skal ske for at få en vare eller producere en god. For eksempel kan et firma, der tildeler ressourcer til fremstilling af cd-afspillere, ikke bruge disse ressourcer til at lave MP3-enheder. For en person, der bruger mere tid til rekreation og familie, er kostprisen indkomst, der kunne tjene på at arbejde længere timer.
Teorier og spekulation
Økonomi handler om, hvordan enkeltpersoner, virksomheder og samfund allokerer knappe ressourcer. Fordi ressourcer ikke er ubegrænsede, skal samfund prioritere deres behov og ønsker. At tildele ressourcer, såsom tid og penge, til en aktivitet betyder, at ressourcerne ikke er tilgængelige for en anden aktivitet. Dette gør muligheden til at koste et vigtigt begreb i økonomisk tænkning. Harvard økonom Gregory Mankiw opsummerede mulighederne omkostninger som et af hans centrale principper for økonomi, da han skrev, at folk står over for afvigelser i livet, og at omkostningerne ved noget er, hvad folk skal afstå for at erhverve det.
effekter
Anvendelse af muligheder for omkostninger betyder, at de faktiske omkostninger ved noget kan være større end de involverede monetære tal. En monetær gevinst kan endda være et tab, når mulighederne for omkostninger går ind i ligningen. For eksempel realiserer en person, der køber et 150.000.000 hus og sælger det 10 år senere for 200.000 dollar, en pengestigning på 50.000 dollar. Men at bruge $ 150.000 på et hus betyder, at penge ikke kunne investeres i en fond, der gav større monetære afkast i samme 10-årige periode. Mulighed for kostpris ved denne transaktion er så den forfaldne indkomst en person kunne have realiseret fra at investere i denne fond.
Eksplicit og implicit omkostninger
Nogle økonomer skelner håndgribelige monetære omkostninger fra mindre konkrete muligheder for omkostninger ved at henvise til eksplicitte og implicitte omkostninger. Eksplicit omkostninger kræver en udbetaling af penge, ifølge Mankiw, mens implisitte omkostninger henviser til de forglemte muligheder, der stammer fra tildeling af ressourcer til et bestemt formål. For en dygtig computer programmør, der beslutter at gå tilbage til skolen for en anden grad, er muligheden omkostninger den forgonne indkomst, der opnås af disse programmeringsevner.
