Antag at du vil sælge din 10-årige Honda og købe en ny Ferrari. Et prospekt har sagt, at han vil have det og tilbyder dig en uåbnet karton af Kent-cigaretter som fuld betaling. Vil du tage det? Sikkert ikke. Når alt kommer til alt, ryger du ikke, og du kan være sikker på, at Ferrari-forhandleren ikke vil acceptere en karton eller endda 1000 kartoner af cigaretter i stedet for den skinnende, røde 488 GTB.
Selvom denne situation kan lyde fornemmende, eksisterede den faktisk på én gang. I 1980'erne erklærede det kommunistiske parti i Rumænien, at Kent-cigaretter var et acceptabelt udvekslingsmiddel. Heldigvis var ideen ikke for lang, og andre former for penge tog plads.
Så hvad er penge, og hvad er karakteristika for penge? University of California Santa Barbara siger, at de tre grundlæggende funktioner i penge skal fungere som et byttemiddel, en regningsenhed og som en værdi for pengene.
Penge etablerer et medium af udveksling
Folk er altid i færd med at købe og sælge noget, og de har brug for en måde at lette disse aktiviteter på. Noget skal være en form for betaling, en konstant udveksling. Universitetet i Minnesota siger, at penge tjener det formål.
Overvej hvad der ville ske, hvis penge ikke eksisterede. Hver udveksling ville være en byttehandel, en bytte af varer. En køber kan opgive to grise til en sofa og en stol. En forhandler vil måske have en kylling i bytte for et par sko.
Men hvad nu hvis kyllingen var syg og ikke kunne lægge æg? Så forhandleren fik den dårlige ende af aftalen.
Penge træder ind for at eliminere disse risici. Det bliver et almindeligt anvendt udvekslingsmiddel, som alle forstår og accepterer. Penge er standardiseret, delelig, bærbar og forringes ikke fysisk.
Penge opretter en kontoop enhed
Problemet er indlysende. Hver transaktion ville være usikker og fyldt med risiko uden en fælles metode til at måle værdien af udvekslingen. Hvis nogen spurgte dig, hvor meget du betalte for en radio, ville du ikke sige, at du betalte med fem æble paier. Du vil for eksempel sige, at du betalte $ 75 for radioen.
Penge etablerer en regningsenhed. Det er en konsistent måde at måle værdien af varer og tjenester på, og folk vil acceptere det som et byttemiddel. Penge fjerner behovet for at bytte efter ting.
Penge er en værdimængde
Penge har sin værdi over tid. Antag at du fandt en $ 20 regning i lommen, der var tilbage for et år siden. Du ville være glad, fordi det stadig er værd $ 20. Det lille stykke papir havde en værdi, der var blevet "gemt". Dette er et eksempel på holdbarheden af penge.
Andre ting ud over penge kan fungere som en værdibutik. Kontorbygninger, aktier, obligationer og kunstværker er også et middel til at lagre værdi. Men penge har en klar fordel; det er flydende.
Fast ejendom, lager og samleobjekter kan udveksles med andre varer, men som Forbes forklarer, skal de først omregnes til penge. Nogle gange afhænger af markedet, det er ikke let at gøre. Disse varer med en butik af værdi har alle en vis grad af illikviditet.
Penge er flydende og kan udveksles med det samme for andre varer og tjenesteydelser.
Det ene problem med at bruge penge som en butik af værdi er inflationen. Mens nogle investeringer, som fast ejendom, kan sætte pris på i værdi over tid, vil penge miste noget af dets værdi på grund af inflationen.
Civilisationerne har udviklet sig gennem århundreder for at komme frem til de pengesystemer, vi har i dag. Nationer har deres egne valutaer, der nemt kan konverteres til udveksling til et andet lands varer og tjenesteydelser. Du behøver ikke en kylling til at betale for en kop kaffe på Starbucks. En skarp, $ 20 regning vil gøre.
