Fælles lov var oprindeligt baseret på de told og traditioner, der styrede England, og de kongelige domstole var ansvarlige for at sikre en korrekt administration af disse love. Andre lande som USA, Australien og New Zealand vedtog fælles lov i deres lands retssystem efter at have opnået deres uafhængighed fra England. Loven om egenkapital er et sæt regler, der er oprettet af domstolene i Chancery for at afbøde den hårdhed, som common law-systemet leverede til landet. Der er et vist forhold mellem fælles lov og egenkapital.
Fremkomsten af egenkapital
Chancery Courts introducerede loven om egenkapital for at udfylde de lovforskrifter, som den fælles lov ikke kunne løse. Derudover søgte egenkapitalen at benytte en form for fleksibilitet i loven, fordi den fælles lov fremlagde et stift system, hvor writs styrede domssystemet. Egenkapitalen er retfærdig og regulerer og undersøger i lige så høj grad enkeltpersoner baseret på reglerne for egenkapitalen og de særlige omstændigheder i sagen.
Retsmidler
Den fælles lov benyttede kun monetære retsmidler, når de behandlede klager fremsat af parterne i en sag for at afgøre, hvilken part der kan gøre krav på sagens sag. Dette begrænsede retskredsens evne til at behandle andre spørgsmål, der falder uden for rammerne af monetær kompensation. Loven om egenkapital skabte et system, hvor dommerne afvejede sagens oplysninger for at afgøre, om der skulle gøres brug af et retsmiddel i form af erstatning eller yde et middel, der ikke grænser op for økonomiske grunde, såsom et påbud, og dermed øge de tilgængelige midler til fester.
Udvikling af forudgående
Dommerne i common law-systemet erklærede lovens indhold, da de traf beslutninger vedrørende de forskellige retssager. Dommerne i Chancery Courts, der administrerede reglerne for egenkapital, førte til systemet med dommerretten, der er baseret på præcedenser. Dommerne ser på tidligere domme foretaget for at rette retfærdiggørelsen i et andet tilfælde med lignende fakta. Systemet med dommerrettede love udviklet gennem årene selv efter fusionen af fælles ret og egenkapital til at danne den fælles lov, der står i dag.
Merger
Judicature Acts førte til en fusion af både fællesret og egenkapital i det 19. århundrede. Denne konflikt mellem common law domstole og chancery domstole øget dette skridt, fordi de domme, der blev givet i de to domstole ville til tider konflikt. Hertil kommer, at egenkapitalloven i sig selv ikke var et fuldt etableret retssystem, fordi det kun var et middel, da den fælles lov ikke kunne løse visse juridiske spørgsmål. Fusionen indarbejdede principperne for både fælles ret og egenkapital for at udnytte en mere sund dømmesystem.
