Et datterselskab er et selskab, der kontrolleres af et moderselskab. Moderselskabet behøver ikke nødvendigvis at være større end datterselskabet. Derudover behøver moderbolaget ikke helt at eje datterselskabet - det behøver kun at kontrollere datterselskabet. Generelt kan dette opnås ved at eje mindst 50 procent af den stemmeberettigede egenkapital i datterselskabet. Der er en række grunde til, at et selskab kan vælge at fungere som et datterselskab snarere end som en division inden for moderselskabet.
Navnegenkendelse
Mange virksomheder vil vælge at holde et datterselskab adskilt fra moderselskabet for at bevare datterselskabets brand image og navn. For eksempel kan en stor fastfoodkæde, som erhverver en mindre kæde i et nichemarked, ønske at beholde billedet af den mindre virksomhed som et alternativ til den større kæde. Hvis det mindre selskab er for tæt forbundet med den større kæde, kan forbrugerne miste deres mening om datterselskabet som et unikt alternativ.
Ansvarsbekymringer
Lovmæssigt tilhører et selskabs ansvar kun selskabet og ikke dets aktionærer. Da et moderselskab i det væsentlige er en aktionær i datterselskabet, er det en måde at beskytte moderselskabet mod et flertal af den erstatningsansvar, som kan skyldes datterselskabet.
IPO Bekymringer
Et indledende offentligt udbud (IPO) er en proces, hvorigennem en virksomhed gør sin egenkapital tilgængelig for offentligheden. Det er processen at skifte fra en privat virksomhed til et offentligt firma. Et moderselskab, der kontrollerer et datterselskab, kan positionere selskabet til en børsnotering uden direkte påvirkning af aktiekursen for moderselskabet og dets aktionærer.
Den offentlige / private fordeling
I henhold til lov om forbundsretlige værdipapirer skal et offentligt selskab videregive væsentlige oplysninger til US Securities and Exchange Commission, og disse oplysninger bliver derefter stillet til rådighed for offentligheden. En privat virksomhed skal ikke oplyse det samme niveau af information. Som følge heraf kan et selskab beholde flere af sit datterselskabs informationshemmelighed, hvis det fortsat er et datterselskab i modsætning til en division i det offentlige selskab.
