Fra begyndelsen af vores nation tiltrådte folk frivillige organisationer for at hjælpe deres mindre heldige naboer. Tidlige samfund havde frivillige brand- og militsgrupper, kvinders samfund og kirkehjælpsforeninger for at gøre livet mere acceptabelt for alle. Senere kom tillid og grundlæggelser fra de rige, der så den almindelige lettelse som deres pligt. Det ville være mange år før regeringen blev involveret i juridiske beskrivelser som 501 (c).
Efter revolutionen
Filantropi før revolutionskriget var stort set en lokal affære. Offentlige hospitaler, lokalt politi og skoler var ofte velgørende organisationer. Efter revolutionen blev velgørenhedsgrupper mere institutionaliseret med filantropiske og kvinders samfund, der spillede førende roller. Kvinderne blev betragtet som afgørende-fremherskende følelser var, at de kunne "blødgøre mænds obdurate hjerter" og få dem til at donere penge.
En rig mand arv
Ved slutningen af det 19. århundrede blev storskalet organiseret filantropi arv fra de rigeste amerikanere - industrierne og de økonomiske ledere. Andrew Carnegie foreslog en ledelse af stewardship for at få sine andre miljonærer til filantropi. Trusts og Foundations blev etableret, og mange af disse blev senere 501 (c) s, vi kender i dag.
Regeringen bliver involveret
I begyndelsen af det 20. århundrede så mange ændringer i, hvordan regeringen beskæftiger sig med erhvervsorganisationer og ideelle organisationer. Fra 1913 til 1918 vedtog kongressen love om skatter og etablering af skattefritagelse for filantropiske organisationer. I indtægtsloven fra 1918 blev skattelettelser for velgørende legater oprettet. Dette var vigtigt, da det gav de velhavende incitament til at donere til velgørenhed.
501 (c)
Indkomstloven fra 1954 etablerede skattekoderne som vi kender dem i dag. § 501, litra c), i Internal Revenue Code erklæret, at for at kunne nyde skattefritagelse, skal en almennyttig institution organiseres og drives udelukkende til almennyttige grunde, hvor ingen indtjening går til et medlem af organisationen. Loven i henhold til § 170 fastsatte fradragsberettigede bidrag til en 501 (c) organisation.
Offentlige Disclosure
Siden indtjeningsloven fra 1943 skal alle nonprofitorganisationer indsende en Form 990, der erklærer deres indtjening og udbetalinger. Alle 501 (c) (3) organisationer skal indberette indtægtskilder og alle aktiver og passiver. Koden blev revideret senere, og det kræves, at alle 501 (c) (3) skattefritagne organisationer gør deres Form 990-data tilgængelige for offentligheden. 501 (c) (3) henviser til afsnittet og underafsnittene i denne del af Internal Revenue Code.
