Retssystemet giver retsmidler, hvis en anden part skader dig gennem bedrageri, forkert fremstilling eller simpel uagtsomhed. For eksempel er småkravsdomstole designet til at bilægge tvister, oftest med tildeling eller afvisning af monetære skader til den enkelte eller virksomhed, der bringer kravet. Hvis du vinder en civilkrav, og domstolens afgørelse indeholder en pengeafgørelse mod din sagsøgt, vil retten underrette sagsøgte om fristen for at betale. Hvis ingen betaling er kommende, så er den svære del - indsamlingen af de midler, du nu skylder - lige begyndt.
Målet i de fleste civile krav er en retsafgørelse, fuldbyrdelsesdomme, der opkræver renter, indtil den er betalt af en sagsøgt. Den vindende sagsøger har ret til at indsamle dommen ved hjælp af en procedure, der er sanktioneret i henhold til statslovgivningen. Hver stat fastsætter reglerne for disse juridiske samlinger, som kan omfatte afgifter, pantelønninger og løninddrivelser. De fleste stater fastsætter en lov om begrænsninger i domme, hvilket betyder, at de i sidste ende udløber og bliver uhåndhæve, medmindre dommerindehaveren fornyer dem. Hertil kommer, at hvis sagsøgte bevæger sig, kan en dom overføres til eller arkiveres i en anden stat og vil blive fuldbyrdet i overensstemmelse med statens love.
Garnishment begynder, når en part, der har en pengeafgørelse, anmoder om en domstol for en garnering. Retten eller sagsøgte sender skriften til sagsøgtes arbejdsgiver, som ifølge loven er forpligtet til at tilbageholde midler fra sagsøgtes lønseddel. Arbejdsgiveren sender pengene til retten, som registrerer beløbet og derefter overfører midlerne til sagsøgeren. Mængden af garnishment er begrænset af staten og føderal lovgivning; en sagsøger kan ikke tage en hel lønseddel. Derudover kan visse midler, som tillægsydelser til supplerende sikkerhed, ikke garneres. Nogle stater tillader kun en enkelt garnishment, og nogle beskytter en procentdel af sagsøgtes løn, hvis han er handicappet eller har mindre afhængige.
Sagsøgerne har også ret til at forfølge en bankafgift. Den udstedte advokat indleveres med retshåndhævende myndighed, sædvanligvis den lokale sheriffs kontor, der tjener writ på banken. Nogle stater tillader service via post. Banken fryser sagsøgtes bankkonto og afleder det krævede beløb til sagsøgeren gennem egnede juridiske kanaler. Der er visse begrænsninger på afgifter: For eksempel kan en konto, der kun indeholder socialsikringsydelser eller alderspension, være fritaget, så længe der ikke blandes andre midler med de fritagne penge. Derudover skal enhver sagsøger, der har til hensigt at indsamle en dom, være opmærksom på muligheden for en konkursbehandling, der beskytter sagsøgte mod indsamlingsforanstaltninger, herunder dem, der er sanktioneret ved en dom.
En sagsøger kan også indgive en lien på sagsøgtes ejendom. Dette er en meddelelse til amtet eller statsoptagers kontor for den udestående dom. Optageren arkiverer lien, som skal betales, før sagsøgte kan modtage provenu fra salg af ejendommen - ofte et hus. Sagsøgerne kan også have ret til at beslaglægge ejendomme, såsom en bil, men statslove kræver, at køretøjets ejer skal få forudgående meddelelse om beslaglæggelsen og oplysninger om, hvordan sagsøger kan sælge eller auktionere køretøjet.
