Udtrykket "seigniorage" refererer til de indtægter en regering genererer ved at trykke penge. Seigniorage kan tjene som et middel til at betale en del af regeringens udgifter, fordi den nye valuta kan bruges til at købe varer og tjenesteydelser. Seigniorage bidrager til pengemængden og kan forårsage inflation, så det er undertiden beregnet som "inflationskat".
Seigniorage som indtægt
Seigniorage af nye penge er lig med værdien af pengene minus de omkostninger, der kræves for at producere det. Omkostningerne er normalt lave. For eksempel siger Federal Reserve Bank of Dallas det koster kun pennies at udskrive en $ 100 regning. Hvis det koster 5 cent, svarer seigniorage til 99,95 dollar. Seigniorage kan dog være negativ, hvis det koster mere at skabe nye penge end værdien af de varer, den vil købe. Dette er nogle gange sket med pennies, som kan koste mere til mynte end de er værd som mønter.
Seigniorage som inflationsskat
Når en regering udskriver nye penge, tilføjer det intet til produktionen af varer og tjenesteydelser. Kun forsyningen af penge stiger. Antag, at regeringen udskriver nok penge til at øge pengemængden med 5 procent, så der er $ 105 for hver $ 100 af varer og tjenesteydelser. Over tid stiger priserne og værdien af penge falder med 5 procent. I det væsentlige finansierer 5 procent seigniorage regeringen ved at reducere værdien af alles penge med 5 procent. Derfor er seigniorage ofte omtalt som en inflationskat.
